Nieuw onderzoek toont aan dat digitale AI-agenten moeite hebben met de chaotische aard van hedendaagse websites – met grote gevolgen voor hun bruikbaarheid in de echte wereld.
AI leert lezen, maar struikelt over rommelige websites
Terwijl AI-agenten steeds beter worden in het navigeren door digitale omgevingen, blijkt uit recent onderzoek dat ze nog steeds flink worstelen met een alledaags obstakel: het internet zoals wij het kennen. Websites vol banners, cookies, pop-ups en advertenties vormen een onzichtbare muur voor deze digitale assistenten.
Onderzoekers van Princeton University en Meta ontdekten dat zelfs de meest geavanceerde AI-agenten het noorden kwijt raken wanneer ze op websites terechtkomen die overladen zijn met visuele afleiding. Denk aan cookiemeldingen, reclameblokken, inschrijfformulieren of chatbots – alledaags voor mensen, maar funest voor AI.
Een AI-agent die de weg niet vindt
In het onderzoek werden 11 toonaangevende AI-agenten getest op hun vermogen om eenvoudige taken uit te voeren, zoals het instellen van een wachtwoord of het afsluiten van een abonnement. Op “schone” websites zonder afleiding slaagde zo’n 75% van de pogingen. Maar zodra echte commerciële websites werden ingezet, kelderde het succes naar amper 8%.
Wat voor de menselijke bezoeker een kleine irritatie is, blijkt voor AI een onneembare hindernis. Veel agenten herkennen advertenties niet als zodanig en raken verstrikt in pogingen om op het juiste deel van een pagina te klikken – vaak met het verkeerde resultaat.
De grens tussen testomgeving en realiteit
De bevindingen tonen volgens de onderzoekers een groeiende kloof tussen AI-ontwikkeling en de echte wereld. “In laboratoriumtests lijken deze agenten indrukwekkend capabel,” stellen de onderzoekers, “maar zodra ze in het wild worden losgelaten op commerciële websites, blijken ze nauwelijks functioneel.”
Dat vormt een uitdaging voor bedrijven die hopen AI in te zetten voor taken als automatisch browsen, klantondersteuning of contentextractie. De huidige generatie AI lijkt nog niet klaar voor de onvoorspelbaarheid en commerciële overdaad van het moderne internet.
Oproep tot betere webstandaarden én robuustere AI
Hoewel sommige oplossingen liggen in het trainen van AI met meer realistische datasets, pleiten de onderzoekers ook voor een herziening van webdesign. “Websites worden ontworpen voor menselijke consumptie – misschien is het tijd om ook machinevriendelijkheid mee te nemen in het ontwerp,” klinkt het.
In afwachting van die verandering is één ding duidelijk: wie AI-agenten wil inzetten voor taken op het web, moet rekening houden met de onzichtbare muren van commerciële rommel.
Are AI Agents interacting with Online Ads?Abstract page for arXiv paper 2504.07112: Are AI Agents interacting with Online Ads?
|
