Terwijl Hawaï regelmatig geconfronteerd wordt met toenemende droogte en harde winden, grijpt Hawaiian Electric naar een nieuwe wapen tegen het groeiende risico op natuurbranden: kunstmatige intelligentie. Het energiebedrijf zet AI-systemen in om risicovolle omstandigheden sneller en preciezer te detecteren en zo op tijd stroomonderbrekingen te plannen via het Public Safety Power Shutoff-programma (PSPS).
Deze digitale brandwacht moet voorkomen dat kapotte of omgevallen elektriciteitslijnen in droge gebieden vonken veroorzaken — zoals mogelijk gebeurde bij de verwoestende brand in Lahaina in 2023.
Slimme data in plaats van giswerk
In samenwerking met meteorologische diensten en lokale overheden gebruikt Hawaiian Electric geavanceerde AI-algoritmes om enorme hoeveelheden data te verwerken: windpatronen, luchtvochtigheid, bodemdroogte, vegetatiegroei en satellietbeelden worden voortdurend geanalyseerd. Die inzichten helpen bepalen waar en wanneer het risico op brand het grootst is.
De AI-systemen zijn getraind op historische gegevens van eerdere bosbranden en kunnen daardoor patronen herkennen die voor mensen onzichtbaar zijn. Daardoor wordt het mogelijk om stroomonderbrekingen niet alleen sneller, maar ook veel gerichter toe te passen.
Van waarschuwing tot actie: AI geeft het signaal
Zodra het AI-systeem risicovolle omstandigheden detecteert, stuurt het waarschuwingen uit en adviseert het welke gebieden moeten worden afgeschakeld. Zo wordt voorkomen dat grote regio’s onnodig zonder stroom komen te zitten. Het systeem optimaliseert de balans tussen veiligheid en maatschappelijke impact — een gevoelig evenwicht op eilanden waar afhankelijkheid van elektriciteit groot is.
Bovendien worden AI-gestuurde drones en sensoren ingezet om de infrastructuur in realtime te inspecteren, waardoor defecten sneller worden opgespoord en herstellingen proactief kunnen gebeuren.
Lessen uit Lahaina: Mens én machine moeten beter voorbereid zijn
De inzet van AI is deels ingegeven door de ramp in Lahaina, waarbij bijna 100 mensen omkwamen. Hawaiian Electric kreeg zware kritiek omdat er geen voorzorgsmaatregelen waren genomen. De nieuwe strategie is een directe reactie daarop: technologie moet voortaan helpen menselijk falen te compenseren.
Volgens woordvoerder Darren Pai is het doel om “met behulp van AI razendsnel de juiste beslissingen te nemen, nog voor een ramp zich kan voltrekken.”
Burgers én AI waakzaam laten zijn
Hoewel AI een centrale rol speelt, blijft ook burgerparticipatie cruciaal. Hawaiian Electric roept bewoners op om hun gegevens up-to-date te houden op het waarschuwingssysteem, zodat ze in realtime notificaties ontvangen. Bovendien worden inwoners aangemoedigd om zelf voorbereidingen te treffen voor eventuele stroomonderbrekingen — want AI kan voorspellen, maar (nog) niet blussen.
Een toekomst van anticiperen in plaats van reageren
De inzet van AI op Hawaï markeert een bredere trend: rampenbestrijding verschuift van reactief naar proactief. In plaats van te wachten op vuurzeeën, leert Hawaiian Electric — letterlijk — van data uit het verleden en het heden.
De boodschap is duidelijk: In een tijd van klimaatverandering zijn slimme netwerken, aangedreven door kunstmatige intelligentie, niet langer een luxe, maar een noodzaak. De toekomst van brandpreventie ligt in de handen van algoritmen — en die toekomst is nu begonnen op Hawaï.
|
Wildfire safety watch: Hawaiian Electric monitoring risk conditions | Maui NowHawaiian Electric is monitoring high winds and dry conditions on Maui and Hawaiʻi Island, which may lead to an increased risk of wildfires. At this time, Public Safety Power Shutoff (PSPS) is in a “watch” condition, meaning that if weather conditions intensify in the next 24 to 48 hours Hawaiian Electric may proactively shut off power in communities with high exposure to wildfire risk. During this watch period, customers in these areas are urged to prepare for the possibility of extended power outages. |
