Alibaba's AI-goeroe voorspelt grote herschikking in Chinese techsector

Wang Jian, oprichter van Alibaba Cloud, roept op tot een radicaal andere benadering van AI in China – weg van hype, richting fundamentele waarde.

De Chinese AI-sector staat op een kruispunt. Volgens Wang Jian, een van de grondleggers van Alibaba Cloud, nadert het land een moment van bezinning. Na de wereldwijde opwinding rond generatieve AI – met OpenAI als voortrekker – klinkt vanuit China steeds vaker de roep om een meer doordachte en duurzame aanpak.

“De hype is voorbij – nu begint het echte werk”

Wang Jian spreekt duidelijke taal: de stormachtige groei van AI-toepassingen heeft geleid tot blind enthousiasme, waarbij te veel bedrijven elkaar kopiëren zonder na te denken over werkelijke impact. “We moeten niet langer de Amerikaanse modellen klakkeloos proberen te evenaren,” aldus Wang. “China moet zijn eigen koers varen, gericht op échte waardecreatie.”

AI als infrastructuur, niet als gimmick

Voor Wang draait AI niet om flashy toepassingen of het bouwen van de meest indrukwekkende chatbot. Hij pleit voor een AI-strategie waarin technologie functioneert als digitale infrastructuur, net als elektriciteit of internet. “Het gaat er niet om dat AI ons vervangt,” zegt hij, “maar dat het onze digitale systemen versterkt en slimmer maakt.”

Van imitatie naar innovatie

Volgens de techpionier is het tijd om af te stappen van een reactieve houding waarin bedrijven vooral bezig zijn met het inhalen van Amerikaanse techgiganten. In plaats daarvan zou China moeten inzetten op toepassingen die uniek zijn voor de eigen samenleving, infrastructuur en economie. Denk aan AI voor slimme steden, gezondheidszorg en industriële optimalisatie – domeinen waar China juist voorop kan lopen.

Een nieuwe industriële revolutie in de maak

Wang vergelijkt de huidige AI-transitie met eerdere industriële revoluties. Net als elektriciteit ooit de motor werd van economische vooruitgang, kan AI nu een vergelijkbare rol vervullen. “Maar alleen als we de technologie goed begrijpen en verantwoord inzetten,” benadrukt hij.

Waarde boven volume

In een tijd waarin talloze bedrijven wedijveren om het grootste AI-model of de snelste releases, waarschuwt Wang voor oppervlakkige groei. “AI moet niet beoordeeld worden op hoeveel tokens of lagen het heeft, maar op wat het daadwerkelijk bijdraagt.” Hij roept op tot meer aandacht voor schaalbare toepassingen die maatschappelijke en economische waarde creëren.

De visie van een pionier

Als medeoprichter van Alibaba Cloud – het grootste cloudplatform van China – weet Wang als geen ander wat er nodig is om technologie op schaal uit te rollen. Zijn oproep is helder: laat China stoppen met imiteren en beginnen met innoveren. “AI moet ons niet meesleuren in een hypecyclus, maar ons helpen om de toekomst beter en eerlijker vorm te geven.”

Conclusie: Waar anderen nog achter de AI-trend aanlopen, zet Wang Jian al een stap verder. Hij ziet niet alleen de kansen, maar ook de valkuilen van ongerichte AI-ontwikkeling. Zijn boodschap aan China is even eenvoudig als krachtig: focus op waarde, infrastructuur en originaliteit – en de echte AI-revolutie begint pas net.