Een nieuwe studie toont hoe AI van Apple visueel beperkte gebruikers zelfstandiger helpt navigeren in de stad.
Een doorbraak in mobiliteit voor blinden
Apple heeft opnieuw laten zien hoe technologie écht een verschil kan maken. In een recente studie onthult het bedrijf hoe een innovatieve toepassing van kunstmatige intelligentie blinde en slechtziende mensen helpt om zich veiliger en zelfstandiger door stedelijke omgevingen te verplaatsen. Het systeem kan onder meer stoepen, trappen, zebrapaden, graszones en stoepranden herkennen – cruciale elementen voor wie geen of beperkt zicht heeft.
AI leert zien waar ogen tekortschieten
De technologie maakt gebruik van een AI-model dat getraind is op 200.000 beelden met gedetailleerde labels van typische straatomgevingen. In tegenstelling tot traditionele navigatiesystemen, die zich vooral op routebeschrijvingen baseren, analyseert deze nieuwe aanpak de directe omgeving van de gebruiker. Daardoor kan het systeem bijvoorbeeld waarschuwen voor een afstapje of melden waar een veilige oversteekplaats is.
De data zijn afkomstig uit een speciaal samengestelde dataset van 10.000 realistische scenario’s, verzameld via iPhones en brillen uitgerust met sensoren. De AI kan de beelden snel en accuraat interpreteren – iets waar zelfs menselijke waarnemers vaak moeite mee hebben.
Nadruk op inclusie en privacy
Wat deze studie extra bijzonder maakt, is dat Apple niet alleen inzet op technologische innovatie, maar ook op privacy en toegankelijkheid. Alle data zijn verzameld met toestemming van deelnemers, en de systemen werken op een manier die de privacy van gebruikers vooropstelt.
Daarnaast werkt Apple samen met organisaties uit de blinden- en slechtziendencommunity om de technologie af te stemmen op hun dagelijkse behoeften. Volgens Apple is het doel om AI in te zetten als een "virtuele gids" die mensen meer vrijheid en onafhankelijkheid geeft.
Toekomstmuziek, maar niet ver weg
Hoewel het systeem zich nog in de onderzoeksfase bevindt, wijzen de resultaten op een toekomst waarin blinde en slechtziende mensen zelfstandig kunnen navigeren met behulp van een AI-assistent op hun iPhone of in een slimme bril. De technologie kan uiteindelijk geïntegreerd worden in bestaande hulpmiddelen zoals Apple’s Magnifier-app of via Live Speech- en VoiceOver-functies.
Een stap dichter bij een toegankelijke wereld
Met deze nieuwe AI-aanpak laat Apple zien hoe technologie niet alleen slimmer, maar ook menselijker kan worden. Door te focussen op toegankelijkheid, laat het bedrijf een voorbeeld zien van hoe kunstmatige intelligentie daadwerkelijk levens kan veranderen. Wat voor velen vanzelfsprekend is – een stoep, een trap, een oversteek – wordt dankzij AI nu ook zichtbaar voor mensen die met een visuele beperking leven.
