‘Leer AI of verdwijn’: Microsoft stuurt duidelijke boodschap aan personeel

In 2025 voerde Microsoft wereldwijd een ingrijpende reorganisatie door: meer dan 15.000 banen verdwenen, verdeeld over meerdere afdelingen zoals engineering, gaming, sales en productmarketing. Wat voor velen als een standaard ronden van kostenbesparing leek, blijkt deel van een veel bredere strategische koerswijziging: weg van traditionele functies, toe naar een toekomst waarin AI centraal staat.

‘Investeer in je AI-skills’

In interne memo’s riep Microsoft zijn resterende personeel op om te “investeren in je eigen AI-vaardigheden”. AI-gebruik wordt zelfs onderdeel van prestatiebeoordelingen, waarmee het gebruik van tools zoals Copilot geen optie maar verplichting wordt. Traditionele salesrollen maken plaats voor data-gedreven verkoopstrategieën, software-ingenieurs verschuiven naar het toezicht op geautomatiseerde systemen.

$500 miljoen bespaard met AI

Tegelijkertijd lichtte Microsoft intern toe dat AI meer dan $500 miljoen had opgeleverd — alleen al in callcenters. Bovendien genereert AI nu een aanzienlijk deel van de code (zo’n een derde bij sommige producten), wat de productkwaliteit versnelde .

Onzekerheid en menselijk kapitaal

Microsoft-president Brad Smith reageerde dat AI winst nog niet de hoofdreden was voor de ontslagen; eerder marktverschuivingen en bedrijfskosten, inclusief hoge AI-investeringen, dwongen tot herstructureringen. Toch beaamt hij dat AI op lange termijn banen drastisch zal veranderen: “De banen die we hebben in 2025 zijn zeer anders dan die van 1975”.

Wat betekent dit voor werknemers?

Voor vertrekkende medewerkers werden ontslagregelingen volgens locale wetten aangeboden, inclusief steun voor transitie. Blijvende medewerkers worden getraind in AI-vaardigheden via programma’s als “Microsoft Elevate” — een vijfjarig initiatief van $4 miljard om personeel klaar te stomen voor de AI-era.

Conclusie: Vooruit onder druk

Microsoft bevindt zich in een delicate balans. Enerzijds boekt het aanzienlijke financiële winst dankzij AI, anderzijds zorgt dat voor massale werknemersverlies en culturele schokken binnen de organisatie. De oproep aan medewerkers om te upskillen is niet alleen strategie — het is een existentiële noodzaak in de race om te overleven en te groeien in een concurrerende AI-markt.