In een opmerkelijke samensmelting van technologie, kunst en diplomatie heeft de humanoïde robot Ai-Da – 's werelds eerste ultrarealistische robotkunstenaar – een officieel portret onthuld van koning Charles III. De onthulling vond plaats in niets minder dan het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in Genève, ter gelegenheid van een internationale top over kunstmatige intelligentie en duurzaamheid.
Het werk markeert niet alleen een cultureel moment, maar ook een symbolische verschuiving in hoe AI wordt geïntegreerd in de creatieve wereld – en zelfs in het hart van politieke instellingen.
Van borstbeeld tot bits: De creatie van een koninklijk portret
Ai-Da maakte het portret op basis van honderden foto’s van koning Charles III, in combinatie met haar zelflerende algoritmes. Haar camera-ogen scanden gelaatstrekken en gezichtsuitdrukkingen, die vervolgens werden omgezet in een digitale compositie. Met behulp van een mechanische arm, voorzien van penseel en acrylverf, bracht Ai-Da het portret tot leven op het doek.
Het resultaat is een ingetogen, bijna contemplatieve weergave van de Britse monarch, compleet met een subtiele knipoog naar zijn betrokkenheid bij klimaat- en duurzaamheidskwesties. Het schilderij werd dan ook gepresenteerd tijdens de VN-top over klimaatverandering en AI.
Koninklijke goedkeuring én kritische vragen
Hoewel koning Charles zelf niet aanwezig was bij de onthulling, zou hij naar verluidt “gecharmeerd” zijn van het initiatief. De Britse ambassadeur bij de VN, Simon Manley, sprak over de kracht van kunst – ook die van robots – om maatschappelijke vraagstukken tastbaar te maken.
Toch roept het werk van Ai-Da ook vragen op: wie is de échte kunstenaar – de robot, haar programmeurs of de dataset? En wat betekent dit voor de toekomst van menselijke creativiteit in een tijd waarin machines emoties kunnen simuleren én uitdrukken?
Ai-Da: Robot, kunstenaar, ambassadeur van de toekomst
Ai-Da werd in 2019 gelanceerd door de Britse galerist Aidan Meller en is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen. Ze maakte al eerder furore met haar deelname aan de Biënnale van Venetië en met haar poëzie die gebaseerd is op kunstmatige intelligentie.
Haar portret van koning Charles bevestigt haar status als meer dan een gimmick: Ai-Da is een symbolisch brugfiguur tussen de menselijke cultuur en digitale innovatie. Zoals Meller zelf het formuleert: "Ze is geen vervanging van menselijke kunstenaars, maar een reflectie van onze tijd."
Kunstmatige intelligentie als morele spiegel
De onthulling van het portret is een krachtig moment van reflectie, niet alleen op kunst en technologie, maar ook op de rol van leiderschap in een AI-tijdperk. Koning Charles, bekend om zijn vroege engagement met milieukwesties, wordt op deze manier ook een symbool van de brug tussen traditie en vooruitgang.
Of Ai-Da nu wordt gezien als kunstenaar of kunstwerk op zich – één ding is zeker: ze brengt gesprekken op gang die broodnodig zijn in deze snel evoluerende wereld.
Is this portrait of King Charles the best AI can do? You must be kidding meAi-Da, the ‘world’s first ultra-realistic robot artist’, has painted an insipid likeness of King Charles that will offend nobody |
