De race om de eerste écht slimme AI-bril wordt steeds spannender. Terwijl Google al jaren flirt met augmented reality en AI, lijkt het nu menens. Volgens insiders wordt Taiwan de wieg van deze nieuwe technologie – en staan twee bekende namen klaar om het productie-stokje op te nemen: Quanta en HTC.
Google’s AI glasses may be manufactured in Taiwan, HTC tipped as possible partnerGoogle’s first AI glasses may be manufactured in Taiwan, with HTC tipped as a strong contender to produce the device. |
Van prototype tot productie
Quanta Computer, een zwaargewicht in de Taiwanese techwereld, zou het prototype van Google’s AI-bril hebben ontworpen. Maar de vraag wie straks de massaproductie mag leiden, blijft voorlopig open. HTC – ooit een smartphonepionier, nu herboren als AR/VR- en AI-speler – duikt almaar vaker op als kansrijke partner.
Google’s AI glasses rumoured to be made in Taiwan, possibly by HTCGoogle is rumoured to have completed its first AI-enabled glasses, but has yet to decide on a contract manufacturer. |
HTC’s troef: De Vive Eagle
Dat HTC niet meer weg te denken is uit dit verhaal, heeft veel te maken met de lancering van de Vive Eagle, de eerste AI-bril met een open architectuur en spraakbesturing in het traditioneel Chinees. De bril wordt volledig in Taiwan geproduceerd – en dat geeft HTC een geloofwaardigheidsboost. Het laat zien dat het bedrijf niet alleen kan innoveren, maar ook grootschalig kan produceren.
De stille handdruk met Google
De banden tussen Google en HTC zijn bovendien nauwer dan ooit. Eerder verkocht HTC al een deel van zijn smartphone-R&D aan Google voor meer dan een miljard dollar. Recent kwam daar nog eens een deal bij: de overdracht van AR/VR-patenten en onderzoeksafdelingen, ter waarde van 250 miljoen dollar. Voor velen is dat een duidelijk signaal dat Google zijn kaarten opnieuw bij HTC op tafel legt.
Google's AI glasses rumored to be made in Taiwan; HTC emerges as potential manufacturerHTC has reignited interest in AI with the recent launch of the Eagle, the company's first AI glasses. Google is also rumored to have completed development of its own AI glasses, with Quanta in charge of prototype design. |
Quanta blijft in beeld
Toch is Quanta nog lang niet uitgespeeld. Het bedrijf heeft een stevige reputatie als betrouwbare productiegigant en beschikt over de schaal om miljoenen stuks te bouwen. Voor Google kan dat aantrekkelijk zijn in een markt die nog moet worden veroverd maar waarvan de groeicijfers explosief ogen.
Markt in volle vaart
Volgens marktonderzoekers steeg het aantal verscheepte smart glasses in 2024 met ruim 210 procent. Voor 2025 wordt een nieuwe groei van 60 procent verwacht – en daarna een jaarlijkse sprong van meer dan 60 procent tot minstens 2029. Met zulke cijfers is het niet verwonderlijk dat Google haast maakt.
Een strategische gok
Voor HTC zou een productiecontract met Google een gamechanger zijn. Het bedrijf produceert momenteel minder zelf dan vroeger, maar de fabrieken in Taoyuan staan er nog steeds. Een order voor Google’s AI-bril zou die infrastructuur nieuw leven inblazen en HTC opnieuw positioneren als topfabrikant.
Bril als opvolger van de smartphone?
HTC’s senior vice president Charles Huang ziet de AI-bril als het volgende onmisbare mobiele apparaat. Volgens hem is de combinatie van generatieve AI, cloud en edge computing dé cocktail die de smartphone uiteindelijk naar de achtergrond kan duwen. En wie straks Google’s bril in handen heeft, kan zomaar een stukje van die toekomst bepalen.
Taiwan als bakermat van AI-optiek
Of het nu HTC of Quanta wordt, één ding is duidelijk: Taiwan staat centraal in dit verhaal. Met zijn mix van innovatie, productiecapaciteit en geopolitieke betekenis is het eiland opnieuw de plek waar een technologie kan ontstaan die wereldwijd miljoenen mensen dagelijks zullen gebruiken.
Tech in Asia - Connecting Asia's startup ecosystemGoogle has reportedly completed development of its first AI-enabled glasses, with manufacturing likely to take place in Taiwan. |
De vraag die blijft
Wie gaat de race winnen – Quanta met zijn schaal, of HTC met zijn innovatieve voorsprong en nauwe Google-banden? Voorlopig houdt Google de kaarten tegen de borst. Maar achter de schermen in Taipei, Taoyuan en Silicon Valley wordt ongetwijfeld al volop gerekend, getest en onderhandeld.
