Spionage tussen de servers: trackers in AI-chips
Volgens een exclusief rapport van Reuters plaatste de Amerikaanse overheid heimelijk locatietrackers in geselecteerde zendingen van geavanceerde AI‑chips om illegale omleidingen naar China te voorkomen. Het gaat voornamelijk om servers met Nvidia‑ en AMD‑chips, verstuurd via fabrikanten zoals Dell en Super Micro. De trackers zaten verborgen in de verpakking of zelfs binnen in de servers zelf.
De actie is opgezet in overleg tussen de Bureau of Industry and Security, Homeland Security Investigations en de FBI, als onderdeel van een breder exportcontroleinitiatief sinds 2022. Sommige deelnemers in de sector zouden de aanwezigheid van deze trackers hebben opgemerkt en zelf geprobeerd hebben ze te verwijderen.
Peking slaat alarm: Nationale veiligheid op scherp
In reactie hierop klonk het alarm in China: Amerikaanse microtrackingtools in chipzendingen werden gezien als een serieuze bedreiging voor de nationale veiligheid. Bovendien waarschuwde de Chinese overheid bedrijven als Tencent, ByteDance en Baidu om terughoudend te zijn met het gebruik van Nvidia’s H20‑AI‑chips, mede door zorgen over dataveiligheid en mogelijke “backdoors”.
China bekritiseert de H20‑chips vanuit officiële media zelfs als technisch inferieur en als potentieel onveilig vanwege vermeende kwetsbaarheden. Tegelijkertijd zet de nationale cyberspace‑toezichthouder bedrijven onder druk om te kiezen voor binnenlands ontwikkelde alternatieven.
Beide kanten van de spionage-medaille
Aan de Amerikaanse kant vatten bronnen het beleid op als een harde maar noodzakelijke stap om te voorkomen dat strategische technologie in verkeerde handen valt. Sinds 2022 zijn exportbeperkingen aangescherpt; smokkelaars gebruiken via omwegen via landen als Singapore of de VAE. Nu lijken trackers een nieuw instrument van voorkomen en handhaving te vormen.
China daarentegen beschouwt de trackers niet als verdedigbaar, maar als ondermijnend. De maatregelen voeden een al bestaande technologische rivaliteit: China versnelt zijn eigen chipontwikkeling, terwijl het Amerikaanse exportbeleid onder druk staat.
Dit tech-conflict is emblematisch voor de huidige schaakzet tussen supermachten: niet enkel een race om AI-chips, maar ook om wie het vertrouwen, de grenzen en de controle vasthoudt. Terwijl Amerikaanse trackers technologie proberen te beschermen, zaaien ze in Peking wantrouwen. De volgende zet in deze wereldwijde technologie-wedloop is nog niet gezet — maar het speelveld is duidelijk verlegd.
|
US Uses Microtrackers to Monitor Nvidia and AMD Chip Supply ChainsThe US monitors Nvidia and AMD chip supply chains using microtrackers to enforce export controls, especially targeting shipments to China, impacting supply costs and regulatory compliance. |
