Van voorraad tot klantgesprek: AI verandert Walmart van binnenuit

dinsdag, 30 september 2025
Ivan Jans

Walmart wordt AI-grootmacht met één groot voordeel: De fysieke omvang van Walmart onderscheidt het bedrijf in de wereld van kunstmatige intelligentie

De ongewone AI-strategie van Walmart

Walmart breekt stilletjes door als een belangrijke speler in AI. In tegenstelling tot puur digitale bedrijven, gebruikt het concern haar enorme fysieke aanwezigheid om AI-oplossingen te ontwikkelen die echt tastbare problemen aanpakken. Denk aan logistiek, voorraadbeheer, en klantenservice in duizenden winkels en distributiecentra.

Walmart is emerging as an AI powerhouse with one big advantage

Many AI companies operate in a primarily digital space, but Walmart's sprawling physical presence forces it to develop its AI differently.

Sinds 2015 werkt Walmart aan tools zoals machine learning om voorspellingen te doen over voorraadbehoefte, én digitale tweelingen (“digital twins”) om simulaties uit te voeren. Leadbeelden zijn verderhandheld-apparatuur voor winkelmedewerkers, waarmee zij klanten beter kunnen helpen én slimme beslissingen kunnen nemen op de winkelvloer.

Walmart's bet on AI depends on getting employees to use it

: The technology isn't the hard part, says enterprise business services SVP, it's managing people

“Super Agents”: De volgende fase

Een belangrijke stap in Walmart’s AI-strategie is de ontwikkeling van zogenaamde super agents. Dit zijn AI-systemen die taken automatiseren en vereenvoudigen voor verschillende doelgroepen:

Sparky voor klanten: aanbevelingen, bestellingen, gesprekken – met vaak al beeld- of voice-technologie.
Associate agent voor werknemers: vereenvoudigd management van taken, vragen of support.
Marty voor leveranciers en adverteerders: orders, reclamecampagnes, onboarding.
Developer agent die dient als basisplatform voor AI-tools: bouwen, testen en uitrollen.

Walmart Bets on AI Super Agents: Is Retail Entering a New Era?

WMT is rolling out AI super agents like Sparky to transform shopping, streamline operations and shape the future of retail.

Fysiek + digitaal: Walmart’s voordeel

Wat Walmart volgens insiders onderscheidt, is dat ze niet alleen in “bits en bytes” denken, maar AI inzetten voor echte, logistieke én operationele uitdagingen die komen kijken met tienduizenden stenen winkels. Zo helpt AI hen om voorraad op tijd op de juiste plek te krijgen, de leverketen te optimaliseren, en de klantervaring in de winkel zelf sneller en gepersonaliseerder te maken.

Walmart Emerges as AI Powerhouse, Rivaling Amazon in Retail Innovation

Walmart is emerging as an AI powerhouse by integrating generative tools like Sparky and super agents into its vast physical retail network, optimizing supply chains, e-commerce, and customer experiences. Amid economic challenges, it focuses on workforce upskilling without job cuts. This hybrid approach positions it as a formidable competitor to Amazon.

Banen, scholing en toekomst

Hoewel automatisering vaak gepaard gaat met zorg over banenverlies, zegt Walmart dat het aantal werknemers voorlopig stabiel zal blijven. Het bedrijf zet in op bijscholing en op AI-tools die medewerkers ondersteunen in plaats van vervangen. Verder wordt energie gestoken in interne opleidingen, bijvoorbeeld via samenwerkingen met OpenAI.