Microsoft heeft zijn nieuwste AI-datacenter geopend: Fairwater in Wisconsin. Volgens Scott Guthrie, EVP Cloud + AI, is dit gebouw de grootste en meest geavanceerde infrastructuur die het bedrijf tot nu toe heeft neergezet. Het moet de ruggengraat vormen voor de zwaarste AI-workloads ter wereld, met enorme investeringen, innovatieve koeling, en een netwerk dat honderden duizenden GPU’s koppelt.
|
Inside the world’s most powerful AI datacenter - The Official Microsoft BlogThis week we have introduced a wave of purpose-built datacenters and infrastructure investments we are making around the world to support the global adoption of cutting-edge AI workloads and cloud services. Today in Wisconsin we introduced Fairwater, our newest US AI datacenter, the largest and most sophisticated AI factory we’ve built yet. In addition to... |
Wat is een AI-datacenter?
Een AI-datacenter is geen standaard serverfarm, maar een speciaal gebouwde faciliteit waarin zowel AI-training als het draaien van grootschalige modellen mogelijk is. In Fairwater zijn drie enorme gebouwen opgetrokken over 315 hectare, met in totaal zo’n 1,2 miljoen vierkante voet vloeroppervlak. Dat alleen al vergde indrukwekkende bouwkundige prestaties: miljoenen kilo’s staal, tientallen mijlen kabels en leidingen, en diepe funderingen.
In tegenstelling tot conventionele datacenters, bedoeld voor kleinere taken (zoals websites, e-mail, etc.), functioneert Fairwater als één enkele supercomputer — honderden duizenden GPU’s samenwerken als één cluster.
Microsoft to spend $4 billion on second Wisconsin data centerMicrosoft is rushing to meet artificial intelligence computing needs of OpenAI and other clients. |
Infrastructuur op supercomputer-schaal
De kern van Fairwater bestaat uit gespecialiseerde AI-versnellers (GPU’s), gecombineerd met krachtige CPU’s, geheugen en opslag. Elke rack bevat 72 NVIDIA Blackwell-GPU’s, via NVLink verbonden, met extreem hoge bandbreedtes.
Voor de verbinding tussen de racks zijn zowel Ethernet als InfiniBand netwerken in een topologie zonder “knelpunten” ingezet, zodat elke GPU snel met elke andere GPU kan communiceren. De opstelling is zo dat zelfs fysieke afstand binnen het gebouw (twee verdiepingen) wordt benut om latentie te verminderen.
|
Microsoft announces $4B investment in second data center in Racine CountyMicrosoft announced plans Thursday to invest $4 billion for the construction of its second data center in Mount Pleasant. |
Koeling & duurzaamheid
Een groot deel van de infrastructuur wordt koel gehouden via een gesloten vloeistofkoelsysteem – vloeistof wordt direct door servers geleid, waarna het wordt afgekoeld via koelsystemen buiten de computerhallen.
Deze opzet verbruikt veel minder (vers) water dan traditionele datacenters. Water wordt bijvullen gebeurt slechts één keer bij de ingebruikname; daarna recirculatie. Op warme dagen schakelen sommige systemen over op luchtkoeling.
Opslag, data-snelheid en globale koppeling
Fairwater bevat opslagfaciliteit zo groot dat je die bijna kunt vergelijken met vijf voetbalvelden qua lengte. De opslagarchitectuur is herbouwd om exabyte-schalen aan te kunnen, met miljoenen harde schijven, duizenden nodes en dynamische schaalbaarheid.
Bovendien maakt Microsoft deel uit van een wereldwijd netwerk (AI WAN) dat meerdere AI-datacenters met elkaar verbindt. Zo ontstaat een gedistribueerd supercomputer-model dat over regio’s heen werkt, met grotere betrouwbaarheid, capaciteit en flexibiliteit.
Impact en vooruitblik
Microsoft verwacht dat Fairwater en de gelijksoortige datacenters in aanbouw (in de VS, Noorwegen, het VK) een fundamentele rol gaan spelen in de ontwikkeling van “frontier AI” – AI aan de grens van wat technologisch mogelijk is.
Elke laag van de infrastructuur – van chip en server tot netwerk en gebouw – is opnieuw ontworpen met AI-training en inference in gedachten. Niet losstaande innovaties, maar een geïntegreerd systeem. Fairwater zou op die manier een nieuw tijdperk inluiden van “cloud-powered intelligence”, veilig, adaptief en klaar voor de toekomst.
Fairwater markeert een belangrijke stap in de evolutie van AI-infrastructuren. Microsoft zet in op schaal, efficiëntie, snelheid en duurzaamheid om de hoogste rekenkracht beschikbaar te maken. Voor organisaties en onderzoekers biedt dit potentieel om sneller te innoveren, voor meer complexe modellen, zonder dat knelpunten zoals netwerken of opslag vertragen.
|
Microsoft is turning Foxconn’s empty buildings into the ‘world’s most powerful’ AI data centerMicrosoft is turning Foxconn’s abandoned Wisconsin factory into the “world’s most powerful” AI data center and talking up its “sustainable” design. |
