AI als scenarist: China’s mediaplatforms in verandering

In China tekenen zich spannende veranderingen af in de film- en serieproductie: grote spelers zoals Tencent, het door Baidu gesteunde iQiyi, en Hong-Kong’s TVB experimenteren steeds meer met door kunstmatige intelligentie gegenereerde content. Hun intentie? Het dramagenre herdefiniëren — en mogelijk een revolutie ontketenen in de manier waarop verhalen visueel tot leven komen.

AI-theater: iQiyi’s sprong in de toekomst

Onlangs lanceerde iQiyi in samenwerking met Oscarwinnende cinematrograaf en regisseur Peter Pau Tak-hei een “AI-theater”. Vijftien creatieve teams worden uitgenodigd voor een intensieve zevendaagse werkstage waarin zij subsidies, technische ondersteuning en begeleiding van Pau zelf ontvangen. De geproduceerde content — deels of geheel door AI gegenereerd — moet al vroeg in 2026 op iQiyi verschijnen, met promotie en een verdelingsmechanisme voor de inkomsten.

Tencent, Baidu-backed iQiyi, TVB embrace AI-generated content for dramas iQiyi launches an ‘AI theatre’ in collaboration with Oscar-winning Hong Kong cinematographer and director Peter Pau.

Peter Pau omschreef AI tijdens de lanceringsbijeenkomst in Shanghai als de drijvende kracht achter een “visuele revolutie”, terwijl iQiyi-oprichter en CEO Gong Yu stelde dat het moment waarop AI zowel lange als korte video’s verandert, “onmiddellijk” nadert.

Tencent en TVB stappen in het bad

iQiyi is niet de enige die op de AI-golf surft. Tencent, via zijn videodivisie, organiseert een “AI-kortfilmwedstrijd”. Deelnemers moeten werken met content waarvan minstens 70% door AI is gegenereerd. De minimale lengte? Slechts één minuut — een demonstratie dat experimenteren niet gebonden is aan lange formaten.

Ook TVB, de iconische Hongkongse omroep, omarmt het pad van AI in drama’s. Zo wordt het produceren van scènes, instellingen en mogelijke dialogen met behulp van algoritmes steeds minder futuristisch, en meer het nieuwe normale.

Waarom deze shift belangrijk is

1. Kosten & schaalbaarheid: AI kan helpen productiekosten te drukken en sneller content op te schalen.
2. Creatieve vernieuwing: nieuwe visuele stijlen en verteltechnieken ontstaan andersdan via klassieke methodes.
3. Marktverschui­vingen: wie als eerste slaagt in kwaliteitsvolle AI-drama’s, kan een voorsprong nemen in de entertainmentindustrie.

Toch kleven er uitdagingen aan: auteursrechten, esthetische integriteit, en het spanningsveld tussen menselijke creatie en machineproductie. Hoe ver mag AI gaan? En wie krijgt de credits — de maker of de machine?

Deze experimenten in China en Hong Kong kunnen het begin zijn van een breder internationaal debat over waar verhalen heen gaan in een tijdperk waarin algoritmes leren schrijven, regisseren, en misschien binnenkort ook acteren.