Van ideeën tot boeking: AI transformeert reisplanning

Volgens een recent rapport van de Britse reisorganisatie ABTA is het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) bij het plannen van vakanties in één jaar tijd verdubbeld. Waar vorig jaar slechts 4% van de mensen AI gebruikte als inspiratiebron, is dat nu opgelopen tot 8%. Jongere generaties lopen voorop in deze verandering, maar ondanks de razendsnelle opmars blijven kritisch denken en menselijke expertise broodnodig.

Verdubbeling van gebruik

In het ABTA-rapport “Holiday Habits 2025-26” blijkt dat AI nu voor 1 op de 12 reizigers een hulpmiddel is bij vakantiekeuzes — tegenover 1 op de 25 vorig jaar. De groei is vooral sterk onder jongeren: 13% van de 18-24-jarigen en 18% van de 25-34-jarigen gebruikt AI om reisideeën op te doen. Bij de 55-64-jarigen ligt dat cijfer op slechts 3%.

Traditionele bronnen blijven dominant

Ondanks de opkomst van AI blijven klassieke bronnen voor inspiratie sterk aanwezig: zoeken via internet (48%) en tips van vrienden/familie (41%) zijn nog steeds de meest gebruikte routes. Ook papieren reisbrochures worden nog geraadpleegd door zo’n 25% van de reizigers.

Vertrouwen in “doe het voor mij”

Opvallend is dat een groot deel van de respondenten (43%) aangeeft dat ze redelijk tot zeer voorbereid zijn om een AI-tool hun vakantie te laten plannen — en 38% zou zelfs bereid zijn om de AI de boekingen te laten doen. Die bereidheid onderstreept dat AI zich aan het ontwikkelen is van digitale inspiratiebron naar operationele assistant.

Recordaantal solo-reizigers

In het rapport wordt ook een opmerkelijke andere ontwikkeling benadrukt: 19% van de geïnterviewden nam afgelopen jaar een solovakantie — het hoogste aandeel sinds ABTA dit bijhoudt (sinds 2014). Vooral de jongere leeftijdsgroepen (onder 45) sturen zelf hun reis in, vaak juist uit behoefte aan onafhankelijkheid.

Populaire bestemmingen en reisvorm

Van de soloreizigers bezocht 76 % Europa, waarbij Frankrijk het vaakst genoemd werd (44 %).  Verder koos een meerderheid (52 %) voor stadsreizen (kortere stedentrips) als vorm van solovakantie. 

Rising number of young people using AI to plan vacations The number of people using AI to help plan their vacations has doubled in the past year, according to new research from ABTA

Efficiëntie versus fouten

AI-systemen bieden reizigers snelheid, personalisatie en gemak. Verschillende platformen (zoals luchtvaartmaatschappijen en verhuurbedrijven) experimenteren al met prijsaanpassingen in real time, automatische controles en algoritmen om boekingen te filteren. Toch zijn foutjes niet zeldzaam: AI raadt soms gesloten bezienswaardigheden aan of vermeldt plaatsen die niet bestaan.

Het hallucinatiegevaar

Een veelbesproken beperking is het fenomeen dat AI “hallucinaties” produceert — het verzinnen van objecten, plekken of regels zonder basis. Zo zijn er voorbeelden van reizigers die in het verleden op zoek gingen naar plekken die enkel in AI-antwoorden voorkwamen. Gebruikers van ChatGPT melden dat ze reizen moesten annuleren toen bleek dat de AI ten onrechte had aangegeven dat een visum niet nodig was.

Best practices voor reizigers

Om veilige en betrouwbare vakantieplanning te waarborgen, wordt aangeraden om:

• AI-adviezen te verifiëren via officiële bronnen (ambassades, lokale websites)
• essentiële elementen (zoals openingstijden, visumplicht) zelf na te gaan
• AI te gebruiken als startpunt of inspiratie, maar niet blindelings te vertrouwen

Balanceren tussen technologie en mens

Mark Tanzer, CEO van ABTA, benadrukt dat de reissector een dubbele uitdaging heeft: de voordelen van AI verkennen én vasthouden aan de waarde van menselijke deskundigheid. Hij wijst erop dat persoonlijke service, insiderkennis en betrouwbaarheid nog steeds uniek zijn ten opzichte van algoritmen.

Reisagenten omarmen juist AI

Sommige reisadviseurs zien AI niet als concurrent, maar als hulpmiddel. Een agent meldde bijvoorbeeld dat haar werklast klaarder en efficiënter werd dankzij AI-ondersteuning in routeplanning en klantcommunicatie. Zij benadrukken echter dat de vertrouwensrelatie, lokale knowhow en maatwerk­aanpak van de mens door geen enkele AI volledig vervangen kunnen worden.

De opmars van AI in de reiswereld markeert een omslag: van inspiratie naar (gedeeltelijke) uitvoering. Zeker onder jongeren groeit het vertrouwen in algoritmische assistenten. Toch blijft het menselijke premium — controle, validatie, creativiteit — essentieel. De toekomst van reizen zal waarschijnlijk hybride zijn: slimme co-piloten én menselijke reisgidsen samenwerken om de ideale trip mogelijk te maken.