Hondengedragsdeskundige Cesar Millan — internationaal bekend als “Dog Whisperer” — onthult een slimme halsband die kunstmatige intelligentie (AI) inzet voor hondentraining. Wat betekent dit voor de manier waarop eigenaren hun viervoeters begeleiden, en welke kansen en grenzen kleven eraan?
Virtuele trainer rond de hals
Millan demonstreerde de nieuwe Halo-halsband tijdens een uitzending van ABC News. De halsband combineert klassieke trainingsmethodes met AI-gestuurde signalen: wanneer de hond te dicht komt bij een virtuele grens, activeert het apparaat zachte waarschuwingen zoals geluid of vibratie. Zo fungeert de halsband als een “virtuele trainer” bij het aanleren van grenzen.
'Dog Whisperer' Cesar Millan brings artificial intelligence to pet trainingFamous dog behaviorist Cesar Millan demonstrates a new AI-powered smart collar that combines GPS tracking with traditional training methods to keep dogs safe. |
Het systeem werkt samen met GPS-technologie, waardoor draadloze, digitale grenzen kunnen worden ingesteld via een app. Millan zei zelf:
“Het is alsof ik in een halsband zit en jouw hond superviseer.”
Grenzen worden digitaal
In plaats van fysieke hekken of koorden, creëert de Halo-halsband virtuele barrières. Zodra een hond zich in de buurt van zo’n grens begeeft, volgt een waarschuwing. De hond leert — idealiter — zichzelf binnen veilige zones te houden zonder zwaar ingrijpen.
Hoewel technologie het pad wijst, benadrukt Millan dat dit geen vervanging is voor traditionele training: beweging, consistentie en structuur blijven onmisbaar voor goed gedrag.
Van start-up naar miljoenenbedrijf
De Halo-halsband is coöperatief ontwikkeld door Millan samen met tech-ondernemers. Het product richt zich op een groeiende markt: slimme huisdiervoorzieningen.
Van ongeveer 3 miljoen dollar omzet in 2020 groeide het bedrijf naar zo’n 75 miljoen in 2024 — en verwacht wordt dat het in 2025 de grens van 100 miljoen dollar overschrijdt. Meer dan 200.000 honden van ruim 350 rassen zouden momenteel de halsband al dragen.
|
How Halo Collar Scaled to $100 Million as Demand Surges for Smart Pet Safety TechnologyThe consumer pet-tech company (co-founded by “Dog Whisperer” César Millán) is disrupting the pet containment industry with new, wireless technology to keep dogs safe. |
Kansen én kanttekeningen
Voordelen:
- Beter toezicht op honden in open gebieden, zonder zware fysieke barrières
- Minder menselijke tussenkomst nodig bij grensbewaking
- Mogelijkheid tot integratie met andere sensoren en gedragsanalyses (zoals trillingen, activiteit, stress)
Kritiek en uitdagingen:
- Geen technologie kan volledige vervanging zijn van goede training en band tussen hond en mens
- Fouten in GPS-positie of interpretatie kunnen tot verwarring leiden
- Sommige gedragsdeskundigen waarschuwen dat afhankelijkheid van technologie de mens-hondrelatie kan verzwakken
Toekomst van hondentraining
Met de introductie van AI in hondentraining opent zich een nieuw hoofdstuk waarin slimme apparaten ondersteunen — maar niet vervangen. Millan hoopt dat deze innovatie eigenaren motiveert om consequenter en bewuster om te gaan met gedrag, regels en beweging.
Of de Halo-halsband dé doorbraak wordt waar Millan op hoopt, zal afhangen van acceptatie, betrouwbaarheid én de juiste balans tussen technologie en persoonlijke aandacht.
