Digitale media in het nauw: Google’s AI versus uitgevers

De verschuiving is ingezet: steeds vaker verschijnen samenvattingen door kunstmatige intelligentie (AI overviews) bovenaan Google-zoekpagina’s, en die verandering dwingt uitgevers hun strategieën te herbekijken. In dit artikel onderzoekt een journalist de gevolgen van deze ontwikkeling voor de wereld van digitale media — en wat uitgevers kunnen doen om relevant te blijven.

Wat zijn AI Overviews?

Google genereert nu samenvattingen van zoekopdrachten — zogenoemde AI overviews — die direct antwoord geven op gebruikersvragen, gecombineerd met links naar de bronnen. Deze functionaliteit vervangt deels het traditionele overzicht van zoekresultaten. 

Omdat deze overzichten prominent worden getoond (links in het resultaatveld), krijgen ze prioriteit boven de klassieke lijst met links.

Verlies van organisch verkeer

Een van de grootste zorgen onder contentmakers is de verminderde instroom van verkeer via zoekmachines. Google’s AI overzichten verstrekken gebruikers vaak onmiddellijk het antwoord, waardoor minder mensen doorklikken naar externe websites.

Volgens rapporten van uitgevers die lid zijn van Digital Content Next (DCN) is het verwijzingsverkeer via Google tussen 1 % en 25 % gedaald. Sommige onderzoeken spreken zelfs over dalingen tot 20 à 60 % in verkeer voor sommige sites.

Daartegenover staat dat grote spelers zoals Dotdash Meredith en Ziff Davis aangeven dat hun trafficimpact tot nu toe “verwaarloosbaar” is geweest.

“Zero‐click” als nieuwe norm

Met AI overzichten ontstaat een fenomeen dat bekendstaat als zero-click zoeken: gebruikers krijgen hun antwoord rechtstreeks in de zoekresultaten zonder door te klikken op een website.

Dit tast niet alleen de bezoekersstatistieken aan, maar ook de data die uitgevers normaal halen uit het gebruikersgedrag (welke pagina’s bekeken werden, welke vragen ze stelden).

Volgens SEO-experts maakt dit het moeilijker om contentstrategieën op middellange termijn te plannen. 

Google AI Overviews linked to 25% drop in publisher referral traffic, new data shows The majority of Digital Content Next publisher members are seeing traffic losses from Google search between 1% and 25% due to AI Overviews.

Strategieën voor aanpassing

Uitgevers en contentmakers kunnen niet simpelweg achterover leunen. Hier zijn een aantal strategieën die in vakkringen opduiken:

1. Context verrijken en diepgaande content: AI overzichten bloeden vaak op oppervlakkige antwoorden. Wie diepgaande, goed onderbouwde content schrijft met extra context en nuance, vergroot de kans op vermelding in de AI-samenvatting én behoudt waarde voor gebruikers. 
2. Langere, doelgerichte zoektermen (long-tail keywords): Gespecificeerde zoekopdrachten voeren vaker tot AI overzichten; wie inspeelt op nichevragen heeft meer kans om geciteerd te worden.
3. Geavanceerde gestructureerde data & schema-markup: Door gebruik te maken van gestructureerde data (zoals FAQ-schema’s, article schema, breadcrumb markup) kan een site Google helpen om inhoud beter te interpreteren.
4. Merkautoriteit opbouwen: Sites met een solide reputatie worden vaker geciteerd. Een consistente aanwezigheid op betrouwbare platforms kan helpen om in AI overzichten opgemerkt te worden.
5. Zichtbaarheid boven klikken meten: Omdat doorklikcijfers kunnen afnemen, kan het nuttig zijn om 'zichtbaarheid' (impressies, vermeldingen) als een belangrijke KPI te gebruiken.
6. Regulering en juridische stappen: Sommige uitgevers klagen al bij de Europese Commissie dat Google’s aanpak een machtsmisbruik is, omdat content wordt gebruikt zonder dat uitgevers echt kunnen kiezen om niet mee te doen.

Een nieuw concurrentieveld

De komst van AI Overviews markeert een kantelpunt in het digitale medialandschap. Uitgevers die vasthouden aan oude methoden riskeren verlies van zichtbaarheid en inkomsten. Maar wie zich intelligent aanpast — door diepere, gecontextualiseerde content, slimme technische optimalisatie, en nadruk op merkwaarde — kan potentieel zelfs sterker uit de strijd komen.