Een strategische koerswijziging in Brussel
De Europese Unie staat op het punt een nieuwe strategie te presenteren onder de naam “Apply AI”, met als doel haar technologische afhankelijkheid van de Verenigde Staten en China te verminderen. Brussel wil eigen AI-platformen en tools ontwikkelen en gebruiken, vooral in sectoren als gezondheidszorg, defensie en industrie, om zo de digitale soevereiniteit van het continent te versterken.
EU pushes new AI strategy to reduce tech reliance on US and ChinaBrussels to unveil plan targeting digital sovereignty as it warns technology can be ‘weaponised’ by geopolitical rivals |
Waarom nu?
De EU ziet zichzelf kwetsbaar in een wereld waarin technologische infrastructuur als strategisch kapitaal wordt gezien. Buitenlandse AI-systemen kunnen in een geopolitieke context een risico vormen — via afhankelijkheid, controle of manipulatie. Tegelijkertijd groeit de druk van China in AI-ontwikkeling, terwijl de VS door schaal, kapitaal en marktdominantie een sterke greep houdt op de wereldwijde AI-architectuur.
Sleutelelementen van “Apply AI”
Brussel voorziet in een tiental kernmaatregelen in de strategie:
- Versnelling van adoptie van schaalbare, open-source generatieve AI binnen publieke bestuurslagen.
- Steun aan Europese AI-startups en het bevorderen van innovatief ondernemerschap.
- Integratie van AI in defensie-infrastructuur, met nadruk op command-&-control systemen.
- Een pot van ongeveer 1 miljard euro uit bestaande EU-programma’s om projecten te financieren die binnen de strategie passen.
Kritiek en uitdagingen
Hoewel het plan ambitieus is, staat het voor enkele stevige uitdagingen:
- Schaal en kapitaal: Europese techbedrijven kampen vaak met beperkte schaal en toegang tot kapitaal vergeleken met Amerikaanse en Chinese giganten.
- Samenwerking vs. concurrentie: Binnen de EU bestaan uiteenlopende belangen en technologische capaciteiten. De harmonisatie van nationale AI-inspanningen zal moeite kosten.
- Regulering en innovatie in balans: Strenge regelgeving kan innovatie afremmen; te los beleid kan veiligheid en privacy onder druk zetten.
- Tijdsplanning: In de snelle wereld van AI kan vertraging betekenen dat Europa achterblijft.
|
EU to build AI gigafactories in €20bn push to catch up with US and ChinaUp to five sites with power-hungry supercomputers and datacentres planned to drive AI ‘moonshots’ |
De bredere context
De aankondiging komt op een moment dat Europa al aanzienlijke investeringen doet in AI-infrastructuur. Bijvoorbeeld: de EU kondigde eerder plannen aan voor AI-gigafabrieken ter versterking van rekenkracht en datacentra op het eigen continent. Daarnaast maakte ASML bekend dat het €1,3 miljard investeert in de Franse AI-startup Mistral, wat de ambitie onderstreept om technologische synergie binnen Europa te stimuleren. Tegelijkertijd mikt Europa erop om niet enkel reactief te zijn, maar ook een leidende rol te spelen in de technologische toekomst, als tegenwicht in de wereldwijde machtsstrijd rond AI.
