Een oprichter waarschuwt
Alexis Ohanian, bekender als mede-bedenker van Reddit, spreekt zich scherp uit over de actuele toestand van het internet. In een recente podcast zei hij letterlijk: “You all prove the point that so much of the internet is now dead.” Volgens hem is het web teveel overgenomen door bots, geautomatiseerde systemen en “quasi-AI” in plaats van authentieke menselijke interactie.
Reddit cofounder Alexis Ohanian says 'much of the internet is now dead'Reddit cofounder Alexis Ohanian said that the internet was less human now, and much more "botted" or "quasi-AI." |
Bots, “LinkedIn-slop” en het verlies van menselijkheid
Ohanian sprak met name over wat hij omschrijft als “botted” en “quasi-AI” content — dus berichten en interacties waarbij menselijke inzet nauwelijks of niet aanwezig is. Hij noemde ook “LinkedIn slop” als voorbeeld: generieke, weinig oprechte posts die makkelijk te automatiseren zijn en weinig menselijke warmte bevatten.
‘Dead Internet Theory’ explained: Why Reddit founder blames 'quasi AI' and ‘LinkedIn slop’ for killing the web | Company Business NewsThe dead internet theory first surfaced on Reddit and has since garnered interest, with many people saying that the internet has now been taken over by bots. |
De ‘Dead Internet Theory’ krijgt (deels) gelijk
De zogenaamde Dead Internet Theory — het idee dat een groot deel van de online wereld al vooral door machines heen draait — krijgt door Ohanian nieuw gewicht. Hij stelt dat dit geen verafgelegen complottheorie meer is, maar iets dat we in de praktijk steeds meer herkennen.
The ‘Dead Internet Theory’—Noted By Altman And Ohanian—ExplainedReddit co-founder Alexis Ohanian has become vocal about the “Dead Internet Theory,” suggesting much of the content posted online is AI-generated, not human-created. |
Op zoek naar levende verbindingen
Een opvallend element van zijn verhaal is dat hij oplossing in zicht ziet: volgens Ohanian komt de echte verbinding tegenwoordig via privé-groepgesprekken, apps zoals Signal of Discord, en dat deze formats kunnen dienen als basis voor een nieuw soort sociaal netwerk — eentje met “proof of life”, zoals hij het noemt. Toch waarschuwt hij dat zelfs deze ruimtes niet vrij zijn van AI-infiltratie, waardoor de uitdaging groot blijft.
Erosion of trust – het kakelen van de echo’s
Als bots en machine-gegenereerde inhoud de overhand krijgen, dan verdwijnt langzaam het vertrouwen in wat “echt” is online. Ohanian waarschuwt dat wanneer gebruikers steeds vaker niet weten of ze met een mens of computer communiceren, de kern van het internet — menselijke uitwisseling — verdwijnt.
Nieuwe platforms, nieuwe regels
Volgens hem is er een herverdeling aan de gang: de grote klassieke sociale media zijn minder geschikt voor echte connectie, waardoor niche-platforms, besloten groepen en “verifieerbare menselijke” platforms een kans hebben. Hij suggereert dat de volgende generatie sociale media focust op menselijk gedrag, in plaats van puur engagement via bots.
De rol van AI in de valstrik
Ironisch genoeg is het net de technologie die mogelijkheden bracht, nu ook mede verantwoordelijk voor het vervagen van menselijke aanwezigheid. Generatieve AI-modellen, algoritmes, botnetwerken — allemaal dragen ze bij aan de situatie waarin Ohanian zich zorgen maakt.
Conclusie: Herstel het levende web
Ohanian schetst geen wereld van hopeloze ondergang, maar hij waarschuwt dat het digitale landschap dringend een correctie nodig heeft. Het internet zoals we het kennen — levendig, menselijk, verbindend — verkeert in gevaar door automatisering en oppervlakkigheid. De uitdaging is om opnieuw platforms te ontwikkelen die menselijke verbinding, echte interactie en verifieerbare aanwezigheid centraal stellen. Hoe dat eruit zal zien, is nog onduidelijk, maar het signaal is helder: het levende web vraagt om mensen, in plaats van machines.
