Webshops zonder producten: De AI-fabel van de nepverkoper

De moderne valstrik: Overtuigende nepbedrijven dankzij AI

In het digitale tijdperk krijgen slimme fraudeurs steeds krachtiger gereedschap: kunstmatige intelligentie (AI). Wat ooit begon met vage e-mails en slecht vormgegeven websites, evolueert nu naar ultrarealistische nepbedrijven die op het eerste gezicht nauwelijks van écht te onderscheiden zijn. Die bedrijven worden gebruikt als valstrikken om nietsvermoedende kopers te misleiden.

Met slimme advertenties naar zwendel

Consumenten vertellen dat ze advertenties zagen tijdens het scrollen op social media – beelden die er vertrouwd uitzien, met merklogo’s, producten en beloftes. Ze klikken, komen terecht op webshops, plaatsen een bestelling – en krijgen vervolgens niets geleverd. Achter die advertenties zitten geen echte bedrijven, maar oplichters die AI gebruiken om overtuigende beelden, teksten en webomgevingen te maken.

Scammers are using AI to lure shoppers to fake businesses Foreign firms use AI-generated images and false back stories to pose as family-run UK businesses.

De illusie van echtheid

Wat deze nepsonbedrijven gevaarlijk maakt, is hun geloofwaardigheid. Ze gebruiken hoogwaardig beeldmateriaal, zorgvuldig geschreven productomschrijvingen en geavanceerde lay-outs. Alles wat de gebruiker zou verwachten van een serieuze webshop, is aanwezig. En dat maakt het steeds moeilijker om op het eerste gezicht door te hebben dat het om een scam gaat.

Hoe het publiek wordt misleid

• Gerichte advertenties: De advertenties verschijnen precies bij de mensen die interesse tonen in het soort producten dat de oplichters “verkopen”.
• Slim gebruik van logo’s en merknamen: Soms worden echte merken gekopieerd of geparodieerd om geloofwaardigheid te creëren.
• Druk om snel te beslissen: Er wordt vaak gebruikgemaakt van wachttimers of beperkte voorraad om de gebruiker haastig een aankoop te laten doen zonder goed onderzoek.
• Vage contactinformatie: Er zijn vaak geen echte bedrijfsgegevens, telefoonnummer of correspondentieadres — of ze zijn vaag en moeilijk te verifiëren.

Waarom traditionele detectiemethoden falen

Veel consumenten contoleren of een webadres klopt, kijken naar reviews, of zoeken naar ervaringen van anderen. Maar wanneer een nepbedrijf AI gebruikt, bestaan er vaak niet genoeg signalen om alarm te slaan: geen fouten in de lay-out, geen merkbare inconsistenties, geen opvallende grammaticafouten. Bovendien kunnen deze sites snel van internet verdwijnen zodra ze opgemerkt worden.

Wat kan gedaan worden om jezelf te beschermen?

• Controleer het webadres nauwkeurig, inclusief eventuele spelfouten of afwijkende domeinextensies.
• Zoek naar onafhankelijke reviews buiten de site zelf – vooral op forums, sociale media of consumentenplatformen.
• Betaal bij voorkeur met creditcard of betaalmethoden met bescherming, zodat je mogelijk terugvordering kunt aanvragen.
• Wees sceptisch bij aanbiedingen die te mooi zijn om waar te zijn, zoals zeer grote kortingen of beperkte voorraadformules.
• Controleer bedrijfsgegevens, zoals registraties, adresgegevens en contactmogelijkheden.
• Gebruik browserextensies of tools die je waarschuwen voor verdachte websites.
• Verspreid de kennis: vertel anderen over dergelijke oplichtingen en waarschuw familie of vrienden.

De impact: Financiële én vertrouwensschade

Voor slachtoffers gaat het niet alleen om geld — het is ook het besef dat je bent misleid door iets wat er zo overtuigend uitzag als echt. Voor de publieke opinie en het vertrouwen in online handel doen dergelijke praktijken afbreuk aan legitieme webshops en consumentenvertrouwen.