Met veel bombarie kondigden OpenAI en Oracle – samen met ontwikkelaar Related Digital – de aanleg aan van een megadatacenter-campus in Saline Township, Michigan. Deze stap markeert een cruciaal hoofdstuk in hun gezamenlijke AI-infrastructuurprogramma Stargate en wordt door de staat omschreven als de “grootste economische investering in de geschiedenis van Michigan”.
Een campus van ongekende schaal
De geplande faciliteit zal ruim 1 gigawatt aan computercapaciteit leveren — wat grofweg overeenkomt met het energieverbruik van ongeveer 750.000 Amerikaanse huishoudens. De investering loopt in de miljarden dollars, en is gevestigd op ongeveer 250 acre landbouwgrond nabij Ann Arbor. Volgens de staat Michigan betreft het “de grootste eenmalige investering ooit” voor de regio.
|
OpenAI’s Stargate: Betting the Company on Vertical Integration - FourWeekMBA1. The Context: From Cloud Dependency to Compute Sovereignty Until 2024, OpenAI’s fate was tied to Microsoft Azure. Every token generated by ChatGPT or GPT API flowed through Microsoft’s cloud.That dependency enabled growth—but imposed structural limits. GPU allocation, networking latency, and cloud markups constrained both experimentation and margins. By early 2025, as model complexity and […] |
Waarom Michigan?
De keuze voor Michigan is geen toeval. De staat biedt een combinatie van technische infrastructuur – zoals aanwezige hoogspanningslijnen – en aantrekkelijk staatsbeleid voor hightech-investeringen. Bovendien komt de campus met een ambitieus duurzaamheidsprofiel: er wordt gebruik gemaakt van gesloten koelsystemen die het water- en energieverbruik minimaliseren.
Economisch en sociaal effect
De bouw van de campus wordt geschat op meer dan 2.500 vaklieden in dienst te nemen (union construction jobs). Daarnaast komen er honderden vaste banen op locatie én nog eens duizenden bijkomende functies in de regio. Voor de staat betekent dit een boost in werkgelegenheid, innovatie en infrastructuur.
OpenAI, Oracle Partnering With Related Digital To Open Data Center(Ann Arbor, MI) - OpenAI and Oracle are partnering with billionaire megadonor Stephen Ross' Related Digital to... |
Strategische betekenis voor AI
De campus is onderdeel van het grotere Stargate-programma waarmee OpenAI en Oracle miljarden investeren in AI-infrastructuur in de VS. Het onderstreept de explosieve vraag naar rekenkracht, nu AI-modellen steeds grootschaliger worden. CEO Sam Altman van OpenAI zei daarover: “AI kan haar belofte alleen waarmaken als we de compute bouwen die haar aandrijft.”
Kritische kanttekeningen
Niet alles is rozengeur en maneschijn. Er is discussie over hoe duurzaam deze investering werkelijk is — zoals de enorme stroomvraag en mogelijke milieu- effecten. Ook bestaat er zorg dat de gigantische investeringen een speculatieve bubbel kunnen voeden binnen de AI-infrastructuursector.
Wat betekent dit voor de regio?
Voor de lokale gemeenschap betekent de komst van deze campus zowel kansen als uitdagingen. Kansen in de vorm van economische ontwikkeling, technologie-spinoffs, en werkgelegenheid. Uitdagingen op het vlak van grondgebruik, milieu-impact en de vraag of de voordelen echt lokaal verankerd worden. De deal bevat daarom ook investeringen in de gemeenschap – zoals brandweer-diensten, behoud van landbouwgrond en infrastructuurverbeteringen.
Met de aankondiging van deze megacampus in Michigan zetten OpenAI en Oracle niet alleen een technologisch knooppunt neer — ze signaleren dat de race om AI-infrastructuur is opengebroken. Voor Michigan betekent het een strategische gok op de toekomst van hightech-werk en innovatie. Voor de wereld is het een zichtbare stap in de richting van een tijdperk waarin kunstmatige intelligentie grootschalig wordt ondersteund door infrastructuur zoals nooit tevoren. Het blijft afwachten hoe dit zich zal ontwikkelen — zowel economisch, technologisch als maatschappelijk.
