In een tijd waarin de werkcultuur weer de 9 tot 9, 6-dagen-week omarmt, en burn-out vaker voorkomt dan ooit, heeft een app-ontwikkelaar besloten de grens tussen werkelijkheid en illusie nog wat verder op te rekken. Ontwerper Laurent Del Rey — recent toegetreden tot het Superintelligence Lab van Meta — lanceert een bijproject genaamd Endless Summer: een iPhone-fotobooth-app die AI-gegenereerde vakantiefoto’s voor gebruikers produceert, alsof zij op een strand zitten, door een Europese stad slenteren of ’s avonds uit eten zijn met vrienden.
Too burned out to travel? This new app fakes your summer vacation photos for you | TechCrunchA new iPhone app, Endless Summer, uses AI to create photorealistic vacation photos starring you — no travel required |
Manifesteren van de ‘soft life’
Del Rey legt uit dat deze app is bedacht voor het moment waarop de burn-out toeslaat en je verlangt naar “die zachte levensstijl die je verdient” — ook al zit je eigenlijk achter je bureau vastgeketend. Hij merkt op dat, aangezien de zomer het zijn favoriete seizoen is en hij de bijbehorende sfeer wil vangen, hij die sfeer heeft gereconstrueerd in de app: “Ik reverse-engineerde de productervaring.”
|
Endless Summeri made this simple photo booth app called endless summer to generate instant fake vacation pics of you for whenever the burnout hits and need to manifest the so… |
Hoe werkt de app?
De werking is verrassend simpel: je opent de app, klikt op een kleine camera-previewknop en voilà — je krijgt direct een reeks vakantiefoto’s die jou (of een AI-versie van jou) in zomerse omgevingen tonen. De beelden zijn gegenereerd door het beeldmodel “Nano-Banana” van Gemini (een van de modellen van Google). De app bewaart geen selfies tenzij je de optionele auto-generatiemodus inschakelt. Je kunt je account op elk moment verwijderen met twee tikken.
Kosten en thema’s
Hoewel de app gratis is om te beginnen, kun je niet onbeperkt gratis foto’s genereren. Na zes beelden stuit je op een betalingsmuur: 3,99 dollar voor 30 beelden, 17,99 dollar voor 150 en 34,99 dollar voor 300 beelden. Er is ook een zogenaamde “Room Service”-modus: elke ochtend worden automatisch twee nieuwe beelden geleverd met jouw ‘vakantie-leven’. Verder kun je het thema instellen op je gender of het automatisch door de app laten raden, en de foto’s rechtstreeks naar je iPhone-camerarol laten opslaan. Nieuw in de app is een Halloween-thema: in plaats van zomerse beelden kun je jezelf in verschillende kostuums terugzien.
Retrogevoel & betekenis
De gegenereerde beelden hebben een nostalgische, analoge film-look — alsof ze midden jaren 2000 zijn gemaakt. Die keuze past goed bij de huidige trend om minder gepolijste, meer spontane beelden te delen, in plaats van perfect bewerkte Instagram-foto’s. Dat juist AI gebruikt wordt om een ‘ongerepte’ levensstijl te simuleren — waarbij niets is wat het lijkt — is in zichzelf een ironische wending.
Reflectie: Wat zegt dit over ons?
Het is interessant om te bedenken wat deze app betekent:
- Voor wie blijft thuis terwijl vrienden op reis gaan, biedt het een ‘virtuele uitweg’ — maar het roept ook vragen op over authenticiteit en sociale druk.
- In een cultuur waarin burn-out steeds vaker voorkomt, toont de app hoe ver technologie kan gaan in het verzachten van onvrede: maar is het ontsnapping of verleiding?
- De app zit op het snijvlak tussen plezier en ongemak: het plezier van makkelijker ‘vakantiebeelden’, het ongemak van het kunstmatige ervan.
- Tenslotte werpt het licht op onze digitale identiteit: zelfs onze vakantiebeelden kunnen gesimuleerd worden, wat betekent dat onze beelden niet langer automatisch ‘bewijs’ zijn van iets wat we echt deden.
In zijn geheel is Endless Summer een fascinerend voorbeeld van hoe technologie inspeelt op de moderne behoefte aan ‘uit’ en ‘anders’, terwijl het tegelijk laat zien hoe de grenzen tussen echt en nep vervagen.
