Coca-Cola heeft voor het tweede jaar op rij een kerstreclame aangekondigd die grotendeels is geproduceerd met generatieve kunstmatige intelligentie (AI). Het iconische “Holidays Are Coming”-concept keert terug, maar ditmaal met dieren in plaats van mensen, een snellere productietijd en een duidelijke boodschap: innovatie boven traditie. Toch klinkt er — opnieuw — kritiek vanuit zowel creatievelingen als het brede publiek.
De keuze voor AI opnieuw
Na de hevige backlash in 2024 heeft Coca-Cola besloten niet terug te keren naar een volledig “menselijke” aanpak, maar juist opnieuw de AI-route te volgen. Waar vorig jaar al voorbeelden opdoken van lakse bewegingen en onnatuurlijke gezichten, moet de nieuwe campagne duidelijk maken dat ‘ditmaal het anders is’.
Coca-Cola Is Trying Another AI Holiday Ad. Executives Say This Time Is Different"The holidays are coming" spot, which sparked backlash in 2024 with its AI trucks, is back with creative featuring animals and a vintage Santa. |
Wat is er nieuw?
In plaats van uitsluitend menselijke figuren zien we nu een mix van dieren — sneeuwberen, eekhoorns, luiaards — die de rode Coca-Cola-trucks volgen door een winters landschap. Ook technisch is er volgens het concern vooruitgang geboekt: de wielen van de trucks draaien daadwerkelijk, wat vorig jaar nog onderwerp van spot was.
Sneller en goedkoper produceren
Volgens de marketeers van Coca-Cola is de productiecyclus dramatisch ingekort: waar voorheen een jaar werd uitgetrokken voor zo’n campagne, werd de nieuwe spot in ongeveer een maand gerealiseerd. Het kost- en tijdefficiëntievoordeel van AI wordt hiermee duidelijk uitgedrukt.
|
Coca-Cola’s new AI holiday ad is a sloppy eyesoreCoca-Cola is once again using generative AI to reimagine its classic Coke caravan holiday commercials, and in doing so, killing some of the brands festive joy. |
Kritiek blijft niet uit
Toch is de reactie gemengd — met name op sociale media en in vakkringen. Sommigen noemen de animatie “een slordige rommeling”, met schommelende stijlen en stijve beelden. Anderen menen dat het gebruik van AI ten koste gaat van menselijke creativiteit en de banen van artiesten.
Waarom toch doorgaan?
Voor Coca-Cola lijkt de inzet op AI geen vrijblijvende test. Volgens de global VP generative AI gaat het om “een bewuste stap in de reis van emerging technology richting merk-storytelling”. Door op deze manier naar buiten te treden, wil het merk laten zien dat ook iconische campagnes kunnen meegaan in het tempo van technologische verandering.
After its 2024 Christmas disaster, Coca-Cola is attempting another AI holiday adSoft drink company sought out the same AI studio for the job |
Vertrouwen op nostalgie
Het merk grijpt tegelijkertijd terug op nostalgie: de rode trucks, de winterse scènes, het bekende jingle-motief. Maar de vraag is of deze vertrouwde elementen nog dezelfde emotie oproepen, wanneer de uitvoering door AI is vervaardigd.
Wat leren marketeers hiervan?
De case van Coca-Cola toont dat merken zich midden in een spanningsveld bevinden: aan de ene kant de drang naar innovatie, aan de andere kant het risico op emotionele vervreemding. Het roept vragen op: kan AI creativiteit echt verrijken of vervangt het gewoon menselijke creatie – met alle consequenties van dien?
Publieksreactie en engagement
Interessant genoeg blijkt uit gegevens dat negatieve reacties het merkbedoeld zijn — de campagne wekt discussie op, viraal gaat, en daarmee aandacht krijgt. Zelfs als de kritiek luid klinkt, is engagement dan ook een vorm van succes.
Een bredere trend in reclame
Coca-Cola staat niet alleen: volgens branchecijfers is reeds een flink deel van digitale advertenties (circa 30%) geheel of gedeeltelijk met AI geproduceerd. De stap van groot naar kleiner merk lijkt dus slechts een kwestie van tijd.
Trots kritik – Coca-Cola gör årets julreklam med AIFör andra året i rad satsar Coca-Cola på AI-genererade julreklamer, rapporterar Wall Street Journal. Enligt marknadschefen Manolo Arroyo är de både snabbare och billigare att producera än traditionella reklamfilmer. Årets versioner har tagits fram på omkring en månad i stället för ett år. |
Vooruitblik – wat nu?
De komende maanden zullen cruciaal zijn: hoe reageert het publiek op de campagne op lange termijn? Zullen consumenten de AI-variant waarderen of juist afwijzen? Voor Coca-Cola is de inzet hoog — het gaat om zowel merkidentiteit, creatief vertrouwen als de strategische richting in een AI-gedreven marketingwereld.
Met deze tweede AI-kerstreclame laat Coca-Cola zien dat het vasthoudt aan innovatie, zelfs in het kwetsbare domein van nostalgische emotie. Of het wederom succes wordt, blijft de vraag — maar één ding staat vast: de reclamewereld is wakker geschud.
