Volgens een nieuw rapport van International Energy Agency (IEA) zal de wereld dit jaar ongeveer 580 miljard USDuitgeven aan datacenters — dat is zelfs 40 miljard meer dan wat wereldwijd wordt geïnvesteerd in nieuwe olievelden. Met de opkomst van generatieve AI groeit de honger naar rekenkracht exponentieel — en dus ook naar energie.
How much of the AI data center boom will be powered by renewable energy? | TechCrunchAccording to a new report from the International Energy Agency, the world will spend $580 billion on data centers this year — $40 billion more than will be spent finding new oil supplies. |
Duurzaam als keus, niet alleen als idealisme
Datacenters vragen om grote hoeveelheden stroom. Volgens het artikel wijzen experts erop dat het juist rendabel is geworden om in te zetten op hernieuwbare energie – zoals zonne-energie – en minder vanwege louter milieuoverwegingen. Het is dus geen puur ethisch verhaal: wie voor duurzaam kiest, maakt ook zakelijk de juiste keuze.
De VS loopt voorop — met uitdagingen
Het rapport stelt vast dat ongeveer de helft van de nieuwe elektriciteitsvraag voor datacenters uit de VS komt, met de rest grotendeels verdeeld over China en Europa. Daarbij komt een probleem: veel van die datacenters verschijnen in of nabij stedelijke gebieden — wat weer betekent dat de druk op de lokale energienetwerken flink toeneemt.
Microgrids, recyclage-batterijen en nieuwe businessmodellen
Een interessant geval is Redwood Materials: zij lanceren een tak (“Redwood Energy”) die afgedankte EV-batterijen hergebruikt om microgrids te bouwen, specifiek gericht op AI-datacenters. Dit soort innovatieve modellen kan helpen de grootste knelpunten — zoals netcongestie en piekbelastingen — te omzeilen.
Maar de “honger” blijft — en daarmee de vragen
Er zijn ambitieuze plannen van bijvoorbeeld OpenAI (met toezeggingen in de biljoenen), Meta Platforms en Anthropic (die recent een datacenter-plan van 50 miljard USD aankondigde). De grote vraag is: hoeveel van die geplande capaciteit wordt echt gebouwd, en hoe ‘groen’ zal die uiteindelijk zijn?
Korte conclusies
- De AI-datacenter-boom is reëel en gigantisch qua investeringen.
- Hernieuwbare energie is steeds meer de standaardkeuze — niet alleen voor het milieu, maar ook voor de business.
- Locatie-, infrastructuur- en netwerkkwesties vormen serieuze bottlenecks.
- Innovatie buiten de klassieke energie-sector (zoals batterij-recycling & microgrids) krijgt steeds meer speelruimte.
- Kritische blik blijft nodig: plannen zijn groot, uitvoering nog onzeker.
