In een tijd waarin steden wereldwijd voor miljarden aan uitdagingen staan — van klimaatverandering tot mobiliteit en inclusiviteit — rijzen er enkele steden boven het maaiveld uit. De ranglijst van het IMD World Competitiveness Center (Smart Cities Index 2024) laat zien welke stedelijke centra erin slagen technologie, groen, gemeenschap en bestuur samen te brengen. Het artikel van BBC Travel sprak met inwoners van vijf van deze topsteden om te ontdekken: wat voel je écht als je er woont?
|
What it's like to live in the world's smartest cities for 2025From AI-driven transport to seamless cashless living, these five city clusters top the Global Innovation Index for their cutting-edge technology and everyday ingenuity. |
Technologie en welzijn: de belofte van de slimme stad
Een “slimme stad” is niet louter een stad met snufjes. Het gaat om een stedelijke omgeving waarin technologische infrastructuur, groene ruimte, mobiliteit, maatschappelijke betrokkenheid en bestuur elkaar versterken. In deze steden vertalen slimme projecten zich in concreet dagelijks gemak: slimme verlichting in de straten, innovatieve afvalbeheersystemen, efficiënt openbaar vervoer en digitale netwerken die werken als de ruggengraat van het gemeenschapssysteem.
Zo komt bijvoorbeeld in één van de steden duidelijk naar voren hoe het groene karakter en de nabijheid van natuur een belangrijke rol spelen in het comfort en welzijn van de bewoners. Omgekeerd blijft de valkuil van betaalbare huisvesting uitermate aanwezig: zelfs in de slimme steden staat dit hoog op de prioriteitenlijst van bewoners.
Smart City Index 2025 - IMD business school for management and leadership coursesWhy measure cities' smartness? IMD produces a yearly Smart City Index offering a balanced focus on economic and technological aspects of smart cities on the one hand, and “humane dimensions” of smart cities (quality of life, environment, and inclusiveness) on the other. In this sixth edition, survey answers to the question “Is finding housing with |
Een kijkje in vijf topsteden
Hoewel het artikel niet uitgebreid alle steden behandelt, worden vijf toonaangevende steden benoemd die hoog scoren in de Smart Cities-ranglijst. Hieronder enkele indrukken.
Canberra (Australië)
Deze stad, die op de derde plaats staat in de Smart Cities Index, wordt gekenmerkt door luchtkwaliteit, veel groen en een sterk gemeenschapsgevoel. De inwoners benadrukken het bewustzijn van duurzaamheid, de inzet op hernieuwbare energie en de infrastructuur die slimme stedelijke diensten ondersteunt.
Overige steden
Volgens de Smart Cities Index 2024 behoren onder meer Zürich, Oslo, Geneve, Singapore, Kopenhagen, Lausanne, Londen en Helsinki tot de top 10. Wat opvalt: Noord-Amerikaanse of Afrikaanse steden haalden de top 20 niet dit jaar.
Wat voelen bewoners?
Behalve cijfers en rankings gaat het artikel dieper in op hoe het voelt om te wonen in zo’n stad. Hieronder enkele kernpunten:
- Gemeenschapsgevoel & toegankelijkheid: In Canberra bijvoorbeeld merkt men dat ‘verbondenheid’ geen loze kreet is — buren helpen elkaar, vrijwilligerswerk is vanzelfsprekend.
- Technologie met een missie: Niet technologie voor technologie’s wil — maar gericht op afval, verkeer, energieverbruik, veiligheid. Slimme verlichting of slimme verkeerssystemen zijn niet luxe, maar onderdeel van het stedelijk ‘gereedschap’.
- Groen & natuur dichtbij: De nabijheid van natuur en goed beheer van groene ruimtes versterken het gevoel van welzijn. Wonen wordt daarmee niet enkel in de stad, maar mét de natuur.
- Betaalbaarheid blijft knellen: Ondanks alle slimme voorzieningen blijft de uitdaging van betaalbaar wonen overeind. In 110 van de 146 steden gaf minstens de helft van de ondervraagden aan dat betaalbare huisvesting hun topprioriteit is.
- Invloed op werk en ondernemers: Hoge-snelheidsinternet, coworking-spaces en innovatie-hubs maken dat werken en ondernemen extra aantrekkelijk is — ook op afstand. Dit bevordert een levendige economie én leven.
Waarom is dit relevant voor andere steden?
De slimme steden fungeren als proeftuin én voorbeeld: technologie plus duurzaamheid plus gemeenschap kunnen hand-in-hand gaan. Maar het is geen kant-en-klaar model. Elke stad heeft zijn eigen context, historie, cultuur, geografie. De lessen zijn dus eerder richtlijnen dan exacte blauwdrukken.
Belangrijke aandachtspunten:
- Zet in op menselijke schaal: Technologie moet het leven van mensen beter maken, niet alieneren.
- Zorg voor inclusiviteit: Geen technologische elite-stad, maar een stad waar iedereen mee kan.
- Houd oog voor duurzaamheid en groen: Niet enkel slimme schermen, maar ook bomen, schone lucht, natuur dichtbij.
- Maak betaalbaarheid structurele prioriteit: Slimme infrastructuur is nutteloos als alleen de rijken erin kunnen wonen.
- Bouw partnerschappen tussen overheid, ondernemers, burgers: Slimme oplossingen komen tot stand wanneer alle partijen meedoen.
Wie woont in één van de “slimste steden” ter wereld, ervaart een mix van hoogtechnologische voorzieningen, groen- en leefkwaliteit en gemeenschapsgevoel. Tegelijkertijd blijft het een werk in uitvoering: betaalbaarheid, inclusiviteit en menselijke maat blijven aandachtspunten. Voor andere steden is het een uitnodiging: durf te investeren in slimme infrastructuur én in de mensen die er wonen.
