In het hart van Los Angeles ontvouwt zich het verhaal van Turbo AI — een startup die een ogenschijnlijk alledaags probleem in de collegezaal aanpakte en dit met behulp van kunstmatige intelligentie omzette in een wereldwijd succesverhaal. De oprichters, Rudy Arora en Sarthak Dhawan, beiden twintig jaar oud en voortijdig gestopt met hun studie, merkten hoe moeilijk het was om tegelijk te luisteren naar een docent én actief notities te maken. Die frustratie werd de vonk voor iets groters.
Van studentenkamer tot startup
Wat begon als een eenvoudig kamerproject onder de naam Turbolearn, groeide razendsnel uit tot Turbo AI – een platform dat collegeopnames, pdf’s, video’s of audiobestanden automatisch omzet in bewerkbare notities, flashcards en quizzen.In slechts zes maanden tijd steeg het aantal gebruikers van één miljoen naar vijf miljoen, met 20.000 nieuwe aanmeldingen per dag. Nog opvallender: de onderneming was winstgevend, zonder hulp van grote investeerders.
20-year-old dropouts built AI notetaker Turbo AI to 5 million users | TechCrunchRudy Arora and Sarthak Dhawan, two 20-year-old college dropouts, are behind Turbo AI, one of the fastest-growing AI notetaker tools. |
Hoe Turbo AI werkt
De technologie achter Turbo AI is even slim als eenvoudig: gebruikers uploaden hun bronmateriaal – van pdf tot YouTube-les of hoorcollege – en de AI doet de rest. Het systeem transcribeert, structureert en organiseert de informatie, en zet die vervolgens om in samenvattingen, quizvragen, flashcards of zelfs podcastversies van het lesmateriaal.
Niet alleen voor studenten
Hoewel het platform begon als hulpmiddel voor studenten, vond het al snel zijn weg naar andere professionals. Consultants, artsen, juristen en analisten gebruiken Turbo AI inmiddels om rapporten samen te vatten of documenten om te zetten in beluisterbare formaten. Zo evolueerde de tool van een studiehulp tot een universele kennisassistent.
Menselijke focus in een AI-wereld
Volgens de oprichters onderscheidt Turbo AI zich door zijn mensgerichte aanpak. De tool is geen ondoorzichtige “black box” die alles automatisch beslist: de gebruiker blijft betrokken. De AI ondersteunt, maar de mens behoudt de controle. Daardoor positioneert Turbo AI zich precies tussen handmatige hulpmiddelen (zoals Google Docs) en volledig geautomatiseerde notitie-apps (zoals Otter).
Een bedrijf gebouwd op eenvoud
Het verdienmodel van Turbo AI is verrassend transparant: studenten betalen ongeveer 20 dollar per maand, al experimenteert het bedrijf met flexibelere prijzen. De oprichters kozen voor organische groei en haalden slechts 750.000 dollar aan seed-kapitaal op — een bewuste keuze om onafhankelijk te blijven en winstgevend te groeien.
Leren in een nieuw tijdperk
Het succes van Turbo AI zegt veel over de evolutie van leren en werken. Waar AI ooit een speeltuin was voor techreuzen, toont deze startup dat kunstmatige intelligentie ook alledaagse uitdagingen kan oplossen. Studenten, freelancers en bedrijven verwachten steeds vaker slimme samenvattingen, interactieve leerelementen en content die zichzelf transformeert – van tekst naar quiz, van quiz naar podcast.
Een glimp van de toekomst
Turbo AI is meer dan een populaire app; het is een symbool van de nieuwe generatie AI-toepassingen: licht, mensgericht, praktisch en winstgevend. Het laat zien dat niet alle innovatie uit megabedrijven hoeft te komen — soms volstaat een goed idee, twee vastberaden studenten en een algoritme dat begrijpt wat leren écht betekent.
