Nieuw-Zeeland worstelt al decennia met relatief lage productiviteit — een probleem dat volgens de auteurs van een nieuw stuk op de site van Microsoft mogelijk deels opgelost kan worden door slimme inzet van kunstmatige intelligentie.
Van achterblijver tot kansrijke AI-voorloper
In de jaren ’70 behoorde Nieuw-Zeeland nog tot landen als Denemarken, Finland en Zweden qua productiviteit. Die voorsprong is langzaamaan verdwenen: volgens een recent rapport van OECD ligt het bruto binnenlands product per gewerkt uur nu zo’n 40% lager dan dat van die landen.
AI can help rewrite New Zealand's productivity story – with the right prompts - Source Asia
|
Maar de recente komst van generatieve AI biedt misschien een uitweg. Onderzoek van het partnerschap Mandala én Microsoft toont aan dat AI-toepassingen én datacenter-investeringen samen het zwaartepunt zouden moeten vormen van de nationale AI-strategie. Volgens een scenario van Accenture kan generatieve AI tegen 2038 jaarlijks tussen US$ 76 en 108 miljard bijdragen aan de economie — ruim meer dan vandaag.
Skills, scholing en samenwerking: de driehoek voor succes
Om die AI-boost te realiseren, moet Nieuw-Zeeeland niet alleen technologie invoeren, maar ook investeren in mensen. Een nationale “AI Skilling Partnership” moet overheden, industrie, onderwijsinstellingen én het brede publiek verenigen.
Al veel hogescholen en universiteiten bieden nu AI-cursussen, van instapniveau tot gevorderd. En in één regio, West-Auckland, sloegen overheid, lokale communities en bedrijven de handen in elkaar om creatieve sectoren en werkzoekenden te ondersteunen — een voorbeeld van hoe digitalisering en sociaal engagement hand in hand kunnen gaan.
Ook overheid & zorg: AI als hefboom voor publieke dienstverlening
De transformatie beperkt zich niet tot de private sector. Door overheidsdiensten sneller te digitaliseren en te migreren naar publieke cloud infrastructuur, zouden naar schatting al tegen 2030 1,1 miljard dollar bespaard kunnen worden — oplopend tot 3,6 miljard dollar tegen 2035 als de overgang vijf jaar wordt bespoedigd.
Die kostenbesparing opent bovendien deuren voor AI-toepassingen in gezondheidszorg, justitie en onderwijs. Bijvoorbeeld: regio-laboratoria voor medische diagnostiek kunnen dankzij AI sneller en efficienter werken, waardoor ook kleinere gemeenschappen toegang krijgen tot kwaliteit die voorheen beperkt was tot grote steden.
Kritische noot — kansen én verantwoordelijkheden
De weg is echter niet risicoloos. Zoals ook bij andere landen ligt de uitdaging in het combineren van technologische adoptie met scholing, regulering, digitale infrastructuur en eerlijke toegang. Alleen zo kan de belofte van AI ook daadwerkelijk bijdragen aan duurzame groei voor alle groepen in de samenleving — niet enkel voor bedrijven of grote steden.
Als Nieuw-Zeeland erin slaagt om de digitalisering, scholing en publieke diensten gelijktijdig te moderniseren, dan zou het land zich opnieuw kunnen positioneren als een “kleine, geavanceerde economie” met internationale ambities op het gebied van technologie en welzijn.
