Tijdens een gesprek aan de Georgetown University bracht de Britse-Canadese AI-onderzoeker Geoffrey Hinton — vaak bestempeld als de “grootvader van de kunstmatige intelligentie” — een forse waarschuwing uit aan het bedrijfsleven. Hij stelt dat het besef ontbreekt dat grootschalige werkloosheid ook het fundament van bedrijven bedreigt.
Een zakelijke realiteit over het hoofd gezien
Hinton zei dat veel topbestuurders en investeerders zich onvoldoende bewust zijn van één simpele, maar rampzalige consequentie: als mensen geen inkomen meer hebben, kunnen ze ook niets meer kopen — en dan stort de marktvraag in. Hij noemde dit niet als denkfout in de marge, maar als een fundamenteel gevaar voor het economisch model dat zij ondersteunen.
The godfather of AI doesn't think CEOs have thought about one big thing that could happen if AI kills most jobsThe godfather of AI said that billionaire CEOs haven't considered what would happen when there is mass unemployment and no one buys their products. |
Massale baanverlies in de kantoren?
Hij verwees naar voorspellingen waarin tot de helft van alle instapfuncties in kantooromgevingen binnen een aantal jaren kunnen verdwijnen door AI- en robotisering. Daarbij betwijfelt hij of de nieuwe banen — zoals bijvoorbeeld “prompt-engineer” of “AI begeleider” — genoeg zullen zijn om de oude verliezen op te vangen.
A.I. Godfather Geoffrey Hinton Believes Near-Disasters May Spur RegulationGeoffrey Hinton warns that A.I. self-preservation risks may require near-disasters to prompt regulation and proposes maternal instincts for machines. |
De valkuil van optimisme
Hinton wijst erop dat de technologie pas nét volwassen begint te worden: “AI faalt nu nog in veel dingen, maar we zijn in de beginfase — het gaat snel,” zei hij. Hij maakt duidelijk dat positief denken over AI grotere banencreatie vaak niet strookt met de economische feiten van vervanging.
|
Geoffrey Hinton, the 'godfather of AI,' says humanity isn't ready for what's comingGeoffrey Hinton told Sen. Bernie Sanders AI could erase jobs, fuel wars, deepen inequality, and outsmart humanity itself. |
Een onstabiel evenwicht
Het beeld dat hij schetst is complex: bedrijven investeren massaal in automatisering om kosten te besparen, maar vergeten dat uiteindelijk de afzetkant van de economie geraakt wordt. Als consumenten verdwijnen door werkloosheid, keldert de vraag — en daarmee mogelijk ook de winstgevendheid van de investeerde bedrijven.
Bernie Sanders and 'godfather of AI' warn about unemployment and lack of regulation | The National'This is an issue that will impact everybody's life,' Vermont senator says |
Implicaties voor beleid en werk
Voor beleidsmakers betekent dit volgens Hinton dat proactieve maatregelen nodig zijn: voorbereiding op grote verschuivingen in werk, inkomen, consumptie en sociale samenhang. Het is geen kwestie meer van “misschien”, maar van “wanneer”.
Hij sluit af met een scherpe waarschuwing: bedrijven kunnen zich beter nu buigen over de vraag wat er gebeurt als de consument wegvalt. Want een economie zonder kopers is uiteindelijk een economie die zichzelf ondermijnt.
