Cloudpartner van Google opent investeringsronde
De cloud-provider Fluidstack, die een strategische rol speelt in de chip-satsing van Google, is volgens ingewijden in onderhandeling om méér dan 700 miljoen dollar aan nieuw kapitaal op te halen. De potentiële investeringsronde zou geleid worden door Situational Awareness — een recent opgerichte investeringsfonds van ex-onderzoeker van OpenAI.
Situational Awareness heeft eerder geïnvesteerd in onder andere CoreWeave en Anthropic — waarbij Anthropic ook klant is van Fluidstack.
Het doel? Fluidstack de middelen geven om uit te breiden — en de concurrentie aan te gaan met een groeiend aantal bedrijven die gespecialiseerde cloud-servers verhuren aan AI-ontwikkelaars.
|
Fluidstack: Leading AI Cloud Platform for Training and InferenceLeading AI Cloud Platform for top AI labs. Immediate access to thousands of H200s with InfiniBand. |
Waarom Fluidstack cruciaal is voor Google’s chip-strategie
Oorspronkelijk verhuurde Fluidstack vooral GPU-capaciteit van Nvidia aan klanten. Maar de jongste maanden is het bedrijf uitgegroeid tot een sleutelpartner in Google’s plan om zijn eigen AI-chips — zogeheten TPUs (Tensor Processing Units) — breder beschikbaar te maken. Tot voor kort waren die vooral via Google Cloud zelf beschikbaar.
De nieuwe financiering zou Fluidstack in staat stellen om die infrastructuur flink op te schalen: onder meer met de hosting van Google’s TPUs in ten minste één datacenter in New York.
Voor Google is dat een belangrijke zet in een race tegen concurrenten als Nvidia om de cloud-AI-markt te domineren.
Financiële groei en toekomstplannen
Voor 2025 voorspelt Fluidstack een omzet van meer dan 400 miljoen dollar — een forse stijging ten opzichte van circa 65 miljoen dollar vorig jaar.
De omvang van de gevraagde investering (700 miljoen dollar) suggereert dat Fluidstack mikt op een waardering in de miljarden — een forse stap voor een bedrijf dat tot nu toe relatief beperkt eigen aandelenfinanciering heeft opgehaald.
Daarnaast werkt investeringsbank Morgan Stanley mee aan de kapitaalronde. Er wordt zelfs gespeculeerd dat Google bereid is om zelf te participeren.
Wat betekent dit voor de AI-infrastructuur en de markt?
- Meer concurrentie — Door met externe datacenters als Fluidstack Google-TPU-toegang te verlenen, kan Google sneller opschalen en concurreren met GPU-gedreven cloud-providers zoals CoreWeave.
- Versnelling van AI-projecten — Toegang tot TPUs via cloud-providers verlaagt de drempel voor AI-ontwikkelaars om modellen te trainen en te draaien — zonder dat ze zelf dure hardware moeten aankopen.
- Mogelijke shift in macht — Als Google erin slaagt om TPU-capaciteit breed beschikbaar te maken, kan dat de dominantie van GPU-leveranciers zoals Nvidia uitdagen.
Het blijft echter onzeker wat de definitieve waardering van Fluidstack zal worden — de gesprekken zijn gaande, en de voorwaarden kunnen nog wijzigen.
