In Japan heeft Kubota — vooral bekend om z’n landbouwmachines — een radicale sprong vooruit gemaakt. Op de Expo 2025 Osaka Kansai onthulde het bedrijf een geheel nieuw concept: de X Vehicle. Niet zomaar een hightech auto of futuristische SUV, maar een autonome tractor die 100% op waterstof draait en bestuurd wordt door kunstmatige intelligentie.
Kubota vervangt wielen door vier zogeheten “Mattracks” — rupsbandachtige crawlers — die elk een eigen motor hebben. Daardoor kan het voertuig zich soepel manoeuvreren op rijstvelden of modderige akkers, met aanpasbare hoogte en een draaicirkel die zelfs op krappe percelen handig is.
Japan unveils the X Vehicle — AI-powered and 100% hydrogen to show how the future looks likeJapan unveils the AI-powered X Vehicle, running 100% on hydrogen, showcasing cutting-edge technology and a glimpse into the future of sustainable mobility. |
Zelfrijdend, zelfdenkend, zelfvoorzienend
De X Vehicle combineert een reeks sensoren, GPS-tracking en AI-software om volledig autonoom te werken. Hij kan vertrouwen op data over gewasgroei, weersomstandigheden en bodemstatus, en bepaalt zelf wanneer er gezaaid, geploegd of geoogst moet worden. Op die manier reduceert de tractor de nood aan menselijke arbeid aanzienlijk — een gamechanger voor landbouwproductiviteit.
Eerder bestond er al een versie met lithium-ionbatterijen en zonnepanelen. Maar de nieuwste iteratie hanteert een brandstofcel-systeem op basis van gecomprimeerde waterstof — goed voor vergelijkbare prestaties als een dieseltractor van 100 pk. Die keuze is niet toevallig: waterstof maakt het voertuig minder afhankelijk van zware batterijen of kwetsbare infrastructuur, en is beter bestand tegen wisselende weersomstandigheden en zware belasting op het veld.
Meet the X Vehicle — Japan’s AI-driven, hydrogen-powered marvel rewriting mobilityThe X Vehicle is Japan's AI driven vehicle that is hydrogen powered and meant to rewrite the entire mobility script for sustainable vehicles of the future. |
Met waterstof naar klimaatvriendelijke landbouw
Kubota’s keuze om waterstof te gebruiken is strategisch én ecologisch: de brandstofcel zet waterstof om in elektriciteit en stoot enkel waterdamp uit. Dat elimineert CO₂-uitstoot tijdens gebruik — een enorme stap richting duurzame landbouw, zeker wanneer de waterstof zelf groen is geproduceerd.
Voor landbouwers betekent dat niet alleen minder uitstoot, maar ook lagere operationele kosten, minder onderhoud en meer voorspelbaarheid. Door AI te koppelen aan autonome, emissievrije machines, maakt Kubota duidelijk dat landbouw en hightech hand in hand gaan — en dat traditionele dieseltractoren stilaan tot het verleden kunnen behoren.
Waarom de X Vehicle meer is dan een curiositeit
De X Vehicle is geen futuristische droom op papier — hij werd al gepresenteerd op een wereldexpo, en illustreert waar Japan nu al mee experimenteert. In een tijd waarin batterij-elektrische voertuigen (BEV) vaak de schijnwerpers krijgen, bewijst Kubota dat alternatieve brandstoffen én AI-gedreven efficiëntie een realistisch én relevant alternatief kunnen zijn.
Voor de landbouwsector kan dit de opmaat zijn naar volautomatische, koolstofarme boerderijen. Voor beleidsmakers en investeerders is het een signaal dat waterstof + AI het potentieel heeft om ook buiten de auto-industrie door te breken — bijvoorbeeld in landbouw, logistiek en zwaar materieel.
