Wanneer de CEO enthousiast roept “AI is de toekomst”, denkt de werkvloer er anders over
Volgens een nieuwe studie — aangehaald door Harvard Business Review (HBR) — lopen wat “boven” in de hiërarchie geloven over hoe enthousiast medewerkers zijn voor AI, en wat medewerkers zelf voelen, flink uiteen. Senior-leaders (vb. C-suite, directie) denken dat medewerkers staan te popelen om generatieve AI-tools te omarmen.
In concrete cijfers: in een enquête onder 1.400 Amerikaanse werknemers gaf 76% van de leidinggevenden aan dat hun personeel enthousiast is over AI-adoptie. Tegelijkertijd gaf slechts 31% van de medewerkers op de werkvloer aan dat ze daadwerkelijk enthousiast waren. Met andere woorden: leiders overschatten het enthousiasme van hun teams — met een factor twee of meer.
|
Leaders Assume Employees Are Excited About AI. They’re Wrong.A new survey reveals a striking perception gap: Executives believe their workforce is informed and enthusiastic about AI, while most employees report confusion, anxiety, and limited involvement in key decisions. Organizations that bridge this divide—by listening closely, communicating transparently, and co-creating solutions—are dramatically more likely to achieve meaningful adoption and impact. The data shows that employee-centric companies are seven times more likely to be AI-mature, proving that the path to technological transformation runs directly through the workforce experience. |
Een blinde vlek in het leiderschap
Volgens de auteurs — Debbie Lovich, Stephan Meier en Chenault Taylor — is dit verschil geen louter misverstand, maar het gevolg van een bredere “executive blind spot”: leiders zijn zelden goed afgestemd op de gevoelens en percepties van medewerkers, en beseffen dat bovendien vaak niet eens.
Bijvoorbeeld: terwijl 75% van de leidinggevenden vond dat hun organisatie “employee-centric” is, was slechts 23% van de medewerkers het daarmee eens.
Waarom dit verschil ertoe doet — en wat een nieuwe aanpak vergt
Volgens de onderzoekers is het cruciaal dat organisaties niet enkel focussen op technologie, maar op mensen. Wanneer medewerkers zich gehoord voelen — dat wil zeggen: wanneer hun zorgen, noden en twijfel serieus worden genomen — is de kans dat AI-initiatieven slagen zeven keer groter.
Met andere woorden: succesvolle AI-adoptie is geen louter technisch project, maar vooral een kwestie van “change management”: luisteren, begrip tonen en investeren in de noden van de medewerkers vóór je breed uitrolt.
Als bedrijven AI enkel uitrollen als een productiviteitstool — zonder duidelijk plan, visie of inspraak — dan scoren ze meestal ondermaats. Medewerkers zien AI niet als een kans, maar als extra werk, onduidelijkheid of zelfs als bedreiging.
De implicaties voor bedrijven — en voor leiderschap
Voor bedrijven die écht willen profiteren van generatieve AI is de boodschap duidelijk: overstap naar een mensgerichte aanpak. Dat betekent:
- Open communicatie over wat AI-tools concreet zullen doen in iemands job.
- Vroegtijdige betrokkenheid van medewerkers in het design en de implementatie van nieuwe workflows.
- Tijd en ruimte geven om te experimenteren én fouten te maken.
- Investeren in opleiding, begeleiding en support — niet enkel licenties.
Wie AI ziet als “nieuw gereedschap” in plaats van “nieuwe collega”, loopt het risico op teleurstelling, weerstand of “workslop” — dat wil zeggen: halfbakken output, frustratie en lage adoptie. In het ergste geval zelfs verminderde productiviteit.
Voor leiders betekent dit dat ze zich moeten heroriënteren: technologie is niet het eindpunt, maar slechts onderdeel van de transformatie. Succes begint pas wanneer medewerkers mee aan boord zijn — met vertrouwen, begrip en echte invloed.
