Meta knipt fors in metaverse-budget: Einde van virtuele dromen?

Een duidelijke koerswijziging

Na jaren van flinke investeringen in virtuele werelden en virtual reality — het paradepaardje van Meta’s ambitie om het “metaverse” te bouwen — schakelt het bedrijf nu onomkeerbaar om. Volgens interne plannen, gerapporteerd bij meerdere media, wil Meta volgend jaar tot 30% bezuinigen op het budget voor metaverse-projecten.

Het gaat daarbij niet enkel om minder geld voor hardware of platforms, maar de ingreep kan ook leiden tot ontslagrondes, mogelijk al begin 2026.

Waarom deze radicale breuk?

• De grote VR-platformen van Meta — zoals Horizon Worlds — haalden nooit genoeg gebruikers om de ambitieuze verwachtingen waar te maken.
• De hardware — denk aan de VR-brillen of de bijbehorende toestellen — bleef ver weg van massaproductie en overtuigde verkoop.
• Intussen boekt de divisie Reality Labs, waartoe al die metaverse-initiatieven horen, miljardenverliezen sinds 2021.

Meta CEO Mark Zuckerberg went all in on the metaverse. Now Reality Labs is facing big cuts. Meta plans Reality Labs budget cuts up to 30%, weighing job cuts amid metaverse losses and renewed focus on AI technology.

Nieuwe focus: AI & slimme brillen

In plaats van verder te ploeteren in virtual reality, zet Meta nu vol in op artificiële intelligentie en draagbare technologie. Concreet betekent dat onder meer een verschuiving van middelen naar AI-brillen en wearables. 

Die keuze is niet toevallig: de slimme brillen lijken voorlopig beter aan te slaan dan de VR-projecten.

Markt blij, werknemers en fans minder

De beurs reageerde positief op het nieuws: de aandelen van Meta schoten omhoog — een teken dat investeerders opgelucht zijn dat het bedrijf eindelijk afstand neemt van een strategische gok die nooit rendeerde. 

Meta stock climbs 3% on report of planned metaverse cuts The Facebook parent company changed its name to Meta in October 2021 to signal its pivot beyond social media.

Maar aan de andere kant: voor medewerkers in VR- en metaverse-teams betekent het mogelijk onzekerheid en zelfs ontslag. Fans en early adopters van virtuele werelden zien hun dromen — voorlopig althans — in rook opgaan.

Wat dit kan betekenen op langere termijn

• Meta erkent stilzwijgend dat de metaverse niet is geworden wat men hoopte — en treft maatregelen.
• De verschuiving naar AI en wearables toont hoe techreuzen zich voortdurend aanpassen aan wat rendabel is — zelfs als dat betekent dat grootse visies sneuvelen.
• Voor gebruikers: minder hype rond virtuele werelden, en meer realistische producten zoals slimme brillen die écht gebruikt kunnen worden.

Meta plans to slash metaverse spending as Zuckerberg shifts focus to AI Social media company considering cutting unit’s budget by as much as 30% ONTDEK MEER