Terwijl generatieve AI aan kracht wint, waarschuwt netwerk-gigant Cisco voor de stille, maar groeiende kwetsbaarheid van verouderde digitale infrastructuur. Apparatuur die jarenlang onveranderd bleef – routers, switches, opslagapparaten – vormt volgens het bedrijf een significant risico. De waarschuwing komt niet uit het niets, maar is ingegeven door onderzoek, technologieontwikkelingen en een veranderend dreigingslandschap.
Het probleem van de ‘vergeten’ hardware
Veel organisaties laten oude netwerkcomponenten rustig doorwerken in een achterkamertje. Het is eenvoudiger en goedkoper om ze te laten lopen dan om te upgraden. Maar die ogenschijnlijk ‘werkende’ infrastructuur is vaak kwetsbaar: verouderde configuraties, aflopende ondersteuning door vendors, en geen recente softwarepatches meer.
|
With the Rise of AI, Cisco Sounds an Urgent Alarm About the Risks of Aging TechGenerative AI is making it even easier for attackers to exploit old and often forgotten network equipment. Replacing it takes investment, but Cisco is making the case that it’s worth it. |
Waarom AI het risico vergroot
Met de opkomst van generatieve AI-platforms wordt het voor aanvallers makkelijker om bekende kwetsbaarheden op te sporen en uit te buiten. Cisco ziet dit als een escalatiefactor: “De infrastructuur wereldwijd veroudert, en dat creëert enorm veel risico,” aldus Anthony Grieco, Chief Security & Trust Officer bij Cisco. Door AI-hulp kunnen hackers met minder expertise meer bereiken — een verandering in het bedreigingslandschap.
Onderzoek naar kritieke infrastructuur
Cisco gaf de Britse adviesfirma WPI Strategy opdracht een studie uit te voeren naar de impact van end-of-life technologie in de kritieke infrastructuur van de VS, het VK, Duitsland, Frankrijk en Japan. De uitkomst: het VK (en dicht gevolgd door de VS) loopt het grootste relatieve risico door wijdverbreid gebruik van verouderde technologie. Japan scoort beter dankzij een consistent aanpak van upgrades en decentralisering.
Wat Cisco doet – het ‘Resilient Infrastructure’ initiatief
Als reactie lanceert Cisco het initiatief “Resilient Infrastructure”, dat onderzoek, sectoroutreach en technische veranderingsprogramma’s omvat. Concreet: Cisco waarschuwt klanten wanneer producten het einde van hun levensduur naderen, en zal uiteindelijk historisch onveilige instellingen of interoperabiliteitsopties verwijderen. De boodschap: blijf niet hangen in het verleden.
Kosten vs. risico – waarom stilstand geen optie is
Het vasthouden aan oude infrastructuur lijkt misschien kosteneffectief, maar volgens Cisco is dat schijn. “De status-quo is niet gratis — er is werkelijk een kost, alleen wordt die vaak niet verrekend,” zegt Eric Wenger, senior director technologiebeleid bij Cisco. Het punt: investeren in vernieuwing is niet alleen technisch verstandig, maar ook strategisch noodzakelijk.
De bredere implicaties voor organisaties
Organisaties moeten dit risico zien als een board-level kwestie, geen IT-probleem achterin de zaal. Wanneer infrastructuur is ingevoerd in een totaal ander dreigingsklimaat dan vandaag, móet je je afvragen: is deze nog toekomstgeschikt? Het is niet enkel een kwestie van nieuwe hardware, maar ook van architectuur, onderhoud, responsabilisering en mindset.
Afronding – een wake-up-call voor digitale weerbaarheid
De oproep van Cisco is glashelder: verouderde netwerken zijn niet onzichtbaar of ongevaarlijk — ze geven groeiende kansen aan kwaadwillenden. In een tijdperk waarin AI-technologie zowel kansen als risico’s biedt, mag infrastructuur niet achterblijven. Up-to-date, veerkrachtig en actief beheerd: het is geen luxe, het is een noodzaak.
