In een opvallende stap transformeert China de manier waarop grenzen worden gecontroleerd. In de zuidelijke provincie Guangxi, bij de drukke grens met Vietnam, zijn onlangs tientallen humanoïde robots geleverd die taken gaan uitvoeren die traditioneel door mensen worden gedaan – een primeur in de wereld van grensbeheer.
Surreal and disturbing video shows humanoid robots being delivered for border patrol dutyChina will send Walker S2 humanoid robots to patrol the border with Vietnam where humans and machines will share duties. |
Het Shenzhen-gebaseerde technologiebedrijf UBTech Robotics heeft een contract ter waarde van ongeveer 264 miljoen yuan (circa 37 miljoen dollar) binnengehaald om zijn Walker S2-robots te leveren en te laten opereren op deze grensposten.
|
Humanoid robots to patrol China’s Guangxi border crossingsChina’s UBTech Robotics has secured a $37 million contract to deploy industrial-grade humanoid robots across border crossings in Guangxi |
Wat kunnen deze robots precies?
De Walker S2-eenheden zijn geen simpele machines: ze zijn ontworpen als volwassen, mensachtige robots met gewrichten, armen en bewegingsmogelijkheden die lijken op menselijke bewegingen. Hun meest opmerkelijke eigenschap? Ze kunnen zelfstandig hun batterijen vervangen, waardoor ze vrijwel continu kunnen blijven werken zonder pauzes.
Deze robotarmada zal op meerdere manieren worden ingezet:
- Reizigers begeleiden en informeren bij grensovergangen.
- Personeelsstromen managen, zoals wachtrijen en voetgangersbewegingen.
- Patrouilles uitvoeren door stationshallen en logistieke zones.
- Logistieke ondersteuning bieden, bijvoorbeeld bij containerinspecties.
Het doel is niet alleen om taken te automatiseren, maar om te bewijzen dat robots kunnen functioneren in dynamische, echte omgevingen – van grensposten tot havengebieden, luchthavens en industriële zones.
UBTech Deploys Humanoid Robots At China's Border | Silicon UKUBTech Walker S2 humanoid robots to perform tasks including patrols and guiding travellers at China's border with Vietnam |
Strategische ambitie achter de piloot
De grensoperatie is meer dan een technologisch experiment. Het past in China’s bredere ambitie om robotica en kunstmatige intelligentie te integreren in publieke diensten en industrieën. De overheid ziet humanoïde robots als een strategische groeisector, en stimuleert standaardisatie, regelgeving en grootschalige adoptie.
In 2023 gaf het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie al richtlijnen uit om tegen 2025 een landelijk robotica-innovatiesysteem te hebben, inclusief normen en technische commissies voor humanoïde robots.
China surprises the world: it deploys humanoid robots to patrol its border... and they can work 24 hours without restChina deploys humanoid robots at its border: they patrol 24 hours a day without rest and reopen the debate on surveillance and work. |
Reacties en reflecties
Voorbijgangers en medewerkers zullen straks dagelijks worden geconfronteerd met machines die lijken op mensen, wat bij sommigen voor fascinatie zorgt, en bij anderen voor ongemak. De robots kunnen instructies geven en routinetaken overnemen, maar het gezichtsloze interactieniveau roept vragen op over veiligheid, toezicht en menselijke verantwoordelijkheid – vooral in gevoelige omgevingen zoals grenscontrole.
De weg vooruit
De komende maanden vormen een cruciale test voor deze technologie. Als de pilot slaagt, zou een verdere uitrol naar andere grenszones en kritieke infrastructuren kunnen volgen. Mocht het echter falen, dan staan robotfabrikanten en beleidsmakers voor serieuze uitdagingen bij de verfijning van zowel techniek als regelgeving.
