Universal Commerce Protocol: Het nieuwe basismodel voor AI-Shopping

In 2026 zet de detailhandel een van de grootste sprongen vooruit sinds de opkomst van e-commerce: kunstmatige intelligentie neemt het voortouw in het koopproces. Geen gewone aanbevelingen meer, geen standaard zoekresultaten: deze keer praten we over ‘agentic commerce’ — een toekomst waarin AI-agents namens consumenten shoppen, vergelijken én afrekenen. 

Het is een verandering die de traditionele customer journey ontwricht. Waar je vroeger menus voor menu’s doorwerkte op een webshop, kun je straks simpelweg tegen een AI-assistent zeggen wat je zoekt — en de agentic AI doet de rest. 

Wat is Agentic Commerce?

Agentic commerce betekent dat AI-agents meer doen dan alleen adviseren: ze worden actieve deelnemers in het winkelproces. Ze vinden producten, beantwoorden vragen, vergelijken opties en begeleiden de consument tot aan de kassa — soms zelfs helemaal naar de aankoop. Het doel? Winkelen sneller, persoonlijker en goedkoper maken zonder dat jij eindeloos door websites hoeft te klikken. 

Een open standaard voor AI-Shopping: Universal Commerce Protocol

Google heeft tijdens de detailhandelsconferentie NRF 2026 een nieuwe open standaard onthuld: het Universal Commerce Protocol (UCP). Dit protocol is bedoeld om AI-agents en retailers, betalingspartners en platforms met elkaar te verbinden. In plaats van voor elk AI-model of elke winkel een aparte koppeling te moeten bouwen, zorgt UCP voor een gemeenschappelijke taal tussen systemen. 

Universal Commerce Protocol (UCP) The common language for platforms, agents and businesses. https://ucp.dev

Dankzij UCP kunnen AI-agents producten ontdekken, prijzen vergelijken en uiteindelijk een transactie voltooien — allemaal op een veilige, samenwerkende manier, ondersteund door gevestigde betalingsstandaarden zoals Google Pay en straks ook PayPal. 

Virtual Sales Assistants: Zakelijk AI direct in de zoekresultaten

Google introduceert ook Business Agent — een AI-assistent waarmee merken direct met shoppers kunnen chatten via Google Search. Denk aan een virtuele winkelmedewerker die productvragen beantwoordt, advies geeft en aankopen faciliteert zonder dat je een webshop hoeft te bezoeken. 

Deze AI kan worden geconfigureerd met merk-specifieke data en antwoorden, waardoor consumenten een gepersonaliseerde koopervaring krijgen die nauw aansluit bij het DNA van het merk zelf. 

Nieuwe data-attributen voor Conversational Commerce

In de wereld van AI-gestuurd winkelen verandert ook hoe producten gevonden worden. Google werkt daarom aan extra data-attributen in het Merchant Center, waarmee retailers beter zichtbaar worden in AI-interfaces zoals AI Mode, Geminien Business Agent. Denk hierbij aan antwoorden op veelgestelde vragen, compatibele producten of alternatieven — allemaal informatie die AI kan gebruiken om relevantere aanbevelingen te doen. 

Directe aanbiedingen via AI

Retailers krijgen met Direct Offers een gloednieuwe manier om promoties te tonen op het moment dat consumenten klaar zijn om te kopen. Stel: iemand laat weten een moderne eettafel te zoeken — dan kan AI automatisch een speciale korting tonen, precies op het moment dat de intentie om te kopen het grootst is. 

Wat betekent dit voor consumenten én retailers?

Voor consumenten betekent agentic commerce dat winkelen nog eenvoudiger en sneller wordt — zelfs tot aan automatisch afrekenen zonder een site ooit echt te bezoeken. Voor retailers biedt het kansen om te worden gezien in hele nieuwe klanttrajecten, maar ook uitdagingen op het gebied van data-integratie, conversatie-design en merkconsistentie.