AI aan de telefoon: Hoe restaurants nooit meer een klant missen

Hoe een stemagent telefoongesprekken omzet in reserveringen en omzet — dag en nacht

In de wereld van horeca staat één ding vast: elk gemist telefoontje is een gemiste kans. Als gasten willen reserveren maar niemand opneemt, betekent dat niet alleen frustratie — het betekent rechtstreeks verlies van potentiële omzet. Volgens de gegevens kan dat voor grote restaurantketens oplopen tot tienduizenden dollars per jaar in onvervulde reserveringen. 

Dat veranderde drastisch voor The Melting Pot, een Amerikaanse fondue-restaurantketen met meer dan 90 locaties, toen ze een AI-stemagent implementeerden om alle inkomende telefoontjes automatisch te beantwoorden — zelfs buiten openingstijden. 

Geen gemiste calls meer — alleen omzet

Traditioneel worstelden restaurantteams met piekdrukte aan de telefoon. Terwijl het restaurant vol zat met gasten, bleven aan de lijn wachtende klanten vaak tevergeefs hangen — en hingen dan op. Die gemiste momenten betekenen directe gemiste reserveringen en omzet. 

Met de AI-agent, door PolyAI ontwikkeld en intern “Judy” genoemd, verdwenen die risico’s. Deze digitale assistent neemt 24/7 elk gesprek aan, verstaanbaar en natuurlijk, en leidt gasten soepel door het reserveringsproces — van een nieuwe reservering tot wijziging en annulering. 

Het resultaat? Meer dan $250 000 extra omzet alleen al uit reserveringen die anders ‘s avonds laat of buiten kantooruren verloren zouden zijn gegaan. Bovendien automatiseerde de AI 68 % van alle reserveringsgerelateerde gesprekken, waardoor het personeel zich kon richten op gasten die al in het restaurant aanwezig waren. 

The world's most lifelike voice AI agents PolyAI is the world's only customer-led conversational platform for enterprise. https://poly.ai

De kracht van AI-telefonie: meer dan alleen beantwoorden

Wat deze technologie onderscheidt, is niet alleen dat ze altijd bereikbaar is. De agent beantwoordt routinevragen zoals openingstijden, locatie of menu’s, en geeft zelfs informatie over speciale evenementen of menu-ervaringen. 

Dankzij een integratie met reserveringsplatformen konden klanten direct via de stemagent reserveren of hun bestaande boekingen aanpassen. Dat betekent geen wachttijd, geen gemiste kansen — een naadloze en gastvrije ervaring die omzet genereert terwijl medewerkers zich kunnen richten op service in het restaurant. 

Wat dit betekent voor de horeca

De inzet van een AI-telefoonagent zoals bij The Melting Pot laat zien dat technologie niet alleen administratieve lasten kan verlichten, maar ook rechtstreeks kan bijdragen aan de bedrijfsresultaten. In een sector waar telefoontjes vaak de eerste stap zijn in het klanttraject, kan het antwoordapparaat zelf waarde creëren. 

Door elke oproep te beantwoorden — ongeacht het tijdstip — verandert AI verloren kansen in meetbare omzet, wat het belang van deze technologie voor moderne restaurants alleen maar groter maakt.