Op 29 januari 2026 heeft Waymo een mijlpaal bereikt in de evolutie van autonome mobiliteit: de robotaxis van het bedrijf zijn officieel begonnen met het vervoeren van passagiers naar en van San Francisco International Airport (SFO). Deze service, een langverwachte uitbreiding van Waymo’s diensten, opent de deur naar een toekomst waarin vliegreizen én autonome voertuigen steeds meer met elkaar verweven raken.
In eerste instantie is de service beschikbaar voor een geselecteerde groep reizigers. Het plan is om deze groep de komende maanden geleidelijk uit te breiden tot iedereen die een rit wil aanvragen via de Waymo-app.
|
Clear skies and autonomous Waymo rides at SFOTime to fly! Starting today, Bay Area travelers can catch their next flight at San Francisco International Airport via convenient and fully autonomous Waymo rides. We'll start by offering SFO access to a select number of riders and will gradually welcome all riders over the coming months. |
Hoe werkt het precies?
Momenteel vinden de ophaal- en afzetpunten plaats bij de Rental Car Center van SFO, een locatie die via de AirTrain-verbinding snel bereikbaar is vanaf de terminals. Deze keuze zorgt ervoor dat de dienst direct kan starten zonder meteen volledige toegang tot de terminalzones nodig te hebben — een praktische eerste stap in het gefaseerde uitbreidingsplan.
Reizigers die hun vlucht willen halen, stappen eerst uit bij de Rental Car Center en pakken vervolgens de geautomatiseerde AirTrain naar hun vertrekpunt. In de nabije toekomst onderzoekt Waymo samen met luchthavenpartners de mogelijkheden om ook direct bij de terminals te kunnen stoppen.
Een symbool van innovatie én economische groei
Volgens stedelijke leiders is deze uitbreiding meer dan een nieuwe vervoersoptie. Het wordt gezien als een symbool van technologische vooruitgang en economische veerkracht voor San Francisco en de bredere Bay Area. SFO, dat fungeert als wereldwijde toegangspoort tot de regio, krijgt nu een innovatieve vervoersdienst die niet alleen praktisch is, maar ook past bij het imago van een technologische hotspot.
Waymo-co-CEO’s benadrukken dat de vraag naar autonome luchthavenritten enorm is, vooral in een jaar waarin grote evenementen — zoals de Super Bowl en het Wereldkampioenschap voetbal — miljoenen bezoekers naar de regio zullen trekken.
Toekomst in fases: van eerste groep naar iedereen
Het plan om met een beperkte groep te beginnen is bewust strategisch gekozen. Door gefaseerd uit te breiden, wil Waymo niet alleen de betrouwbaarheid en veiligheid van de dienst garanderen, maar ook soepel integreren in het bestaande verkeersnetwerk rond een van de drukste luchthavens van het land.
Het bedrijf blijft inzetten op een toekomst waarin reizigers zonder bestuurder over korte en langere afstanden vervoerd kunnen worden — een visie die al langer centraal staat in Waymo’s missie om autonome mobiliteit breed te implementeren.
Wat betekent dit voor reizigers?
Voor frequent flyers en locals betekent dit een nieuwe keuze naast traditionele taxi’s en ride-hailingdiensten. Reizigers kunnen nu al kiezen voor een robotaxi-ervaring die zowel veilig als betrouwbaar moet zijn, terwijl die vanzelfsprekend ook 24/7 beschikbaar is voor de dienst die haar groei verder uitbouwt.
Hoewel de service op dit moment nog niet direct bij de terminals stopt, wordt dat in de toekomst nadrukkelijk onderzocht. Voor veel reizigers is dit een eerste stap naar een reizigerservaring zonder chauffeur — een ervaring die de komende jaren waarschijnlijk steeds meer de norm zal worden.
