In het iconische Teatr Wielki, de Nationale Opera van Polen, trapte medeoprichter Mati Staniszewski de ElevenLabs Summit 2026 af met een boodschap die verder ging dan technologie alleen. Volgens hem ligt de grootste uitdaging van artificiële intelligentie niet langer bij intelligentie zelf, maar bij communicatie. En precies daar wil ElevenLabs de grenzen verleggen.
Tijdens de keynote onthulde het bedrijf twee nieuwe AI-modellen die de manier waarop mensen en machines met elkaar communiceren ingrijpend kunnen veranderen: Dubbing v2 en Eleven v4.
Van een buitenwijk van Warschau naar een wereldspeler in voice AI
Het verhaal van ElevenLabs begon bescheiden. Oprichters Mati Staniszewski en Piotr Dabkowski groeiden op in de buitenwijken van Warschau en ontwikkelden een ambitieus idee: AI-stemmen creëren die niet klinken als machines, maar als echte mensen.
Wat begon als onderzoek naar natuurlijke spraak groeide uit tot een van de meest invloedrijke spelers in voice AI. Vandaag levert ElevenLabs technologie die wordt ingezet door bedrijven, ontwikkelaars en mediaplatformen over de hele wereld.
Volgens Staniszewski draait de missie van het bedrijf om het wegnemen van communicatiebarrières tussen mensen, talen en technologieën.
Dubbing v2 maakt nasynchronisatie menselijker dan ooit
Een van de grootste aankondigingen was Dubbing v2, volgens ElevenLabs het eerste volledig end-to-end dubbingmodel.
Traditionele nasynchronisatie verloopt via verschillende stappen: transcriptie, vertaling, stemgeneratie en synchronisatie. Dat proces kan nuances, emoties en spreekstijl verloren laten gaan.
Dubbing v2 pakt dat anders aan.
Dankzij een nieuwe samengevoegde architectuur analyseert het model de originele audio rechtstreeks. Hierdoor blijven emotie, intonatie, timing en expressie behouden, zelfs wanneer een spreker wordt vertaald naar een andere taal.
Tijdens een live demonstratie werd een Amerikaanse Super Bowl-commercial automatisch omgezet naar verschillende talen, terwijl de oorspronkelijke emotionele impact intact bleef.
Eleven v4 brengt emotie, fluisteren en zingen naar AI-stemmen
Naast de dubbingtechnologie onthulde ElevenLabs ook een eerste blik op Eleven v4, de volgende generatie tekst-naar-spraaktechnologie.
Waar veel huidige AI-stemmen nog steeds herkenbaar kunstmatig klinken, richt Eleven v4 zich op subtiele menselijke expressie.
Tijdens de demonstraties liet het model zien hoe een stem:
- kan fluisteren;
- kan zingen;
- emoties midden in een zin kan veranderen;
- natuurlijke spanningsopbouw kan creëren;
- contextueel reageert op de inhoud van een gesprek.
De voorbeelden in zowel Engels als Pools maakten duidelijk dat voice AI zich ontwikkelt van eenvoudige voorleesmachines naar digitale stemmen die steeds meer menselijke eigenschappen vertonen.
AI-agent boekt zelfstandig een reis
De keynote eindigde met een indrukwekkende live demonstratie van een converserende AI-agent.
De agent voerde niet alleen een volledig gesprek, maar organiseerde ook zelfstandig een reis van begin tot eind. Tegelijkertijd kreeg het publiek een virtuele rondleiding door het operagebouw.
Wat de demonstratie extra bijzonder maakte, was het gebruik van een gekloonde stem van de legendarische Poolse acteur Piotr Fronczewski. Hierdoor ontstond een ervaring die verrassend natuurlijk en meeslepend aanvoelde.
De demo gaf een voorproefje van hoe toekomstige AI-assistenten complexe taken kunnen uitvoeren terwijl ze op een menselijke manier blijven communiceren.
Grote bedrijven zetten volop in op voice AI
ElevenLabs liet ook zien hoe de technologie vandaag al wordt toegepast door grote organisaties.
Onder meer Deutsche Telekom en LOT Polish Airlines bouwen toepassingen op basis van de stemtechnologie van ElevenLabs.
De inzet varieert van klantendienst en reisplanning tot meertalige communicatie en geautomatiseerde assistenten. Naarmate voice AI realistischer wordt, verschuift de focus van eenvoudige automatisering naar volledige interactie tussen mens en machine.
Polen als onverwacht centrum van de AI-revolutie
Een opvallend thema tijdens de keynote was de rol van Polen in de ontwikkeling van geavanceerde AI-technologie.
Waar veel AI-verhalen draaien rond Silicon Valley, benadrukte Staniszewski dat innovatie ook elders ontstaat. De groei van ElevenLabs laat zien dat Europese AI-bedrijven wereldwijd een steeds belangrijkere rol spelen.
Vanuit Warschau bouwt het bedrijf vandaag technologie die miljoenen gebruikers bereikt en mogelijk de standaard zal bepalen voor toekomstige spraakinterfaces.
De volgende stap: AI die écht kan communiceren
De onthullingen van Dubbing v2 en Eleven v4 tonen een duidelijke trend. De toekomst van AI draait niet uitsluitend om slimmere modellen, maar om systemen die mensen beter begrijpen én zich natuurlijker kunnen uitdrukken.
Voice AI verschuift van een hulpmiddel naar een volwaardige communicatielaag tussen mens en technologie. Als de demonstraties tijdens de ElevenLabs Summit een voorproefje zijn van wat komt, dan zullen gesprekken met AI binnenkort nauwelijks nog te onderscheiden zijn van gesprekken met echte mensen.
