De volgende golf wearables: Koptelefoons, hoofdbanden en hersen-tech

Waarom de oude fitnesstrackers nu écht “verleden tijd” zijn

Tien jaar geleden was een Fitbit het summum van draagbare technologie. Daarna werd de Apple Watch de wereldwijde bestseller, gevolgd door de slanke Oura-ring die je slaap en hartslag bijhield. Maar wat vandaag de dag écht trending is: wearables die niet langer je lichaam meten, maar je brein direct uitlezen.

In plaats van stappen, hartslag en huidtemperatuur te registreren zoals een smartwatch, gebruiken de nieuwste apparaten elektro-encefalografie (EEG) om elektrische signalen van de hersenen te lezen. Die signalen worden met AI geïnterpreteerd om inzicht te geven in mentale staten – van concentratie tot diepe slaap.

Slapen verbeteren met een Star-Trek-achtige hoofdband

Het Amerikaanse bedrijf Elemind heeft een EEG-hoofdtelefoon ontwikkeld die niet alleen je slaap meet, maar actief verbetert. Het apparaat analyseert hersengolven om te bepalen of je wakker bent of slaapt en stuurt dan speciale geluiden (zoals roze ruis) om de hersenen naar een diepere slaapfase te leiden. Kleine proeven met 21 deelnemers tonen aan dat meer dan driekwart sneller in slaap viel dankzij deze techniek.

Productiviteit hacken via hersengolven

Wil je slimmer werken in plaats van harder? Dan bestaat er nu een set EEG-koptelefoons van Neurable, die hersengolven associeert met concentratie. Het systeem laat je weten wanneer je echt gefocust bent – en brengt je subtiel terug naar het werk als je voorbij je piek bent.

Zelfs Apple doet mee met brein-gestuurde wearables

Apple heeft een patent aangevraagd voor AirPods met ingebouwde EEG-sensoren en introduceerde dit jaar een functie in zijn Vision Pro-headset die bediening op basis van hersengolven mogelijk maakt. Dat betekent dat je de augmented-reality headset niet alleen met fysieke bewegingen, maar ook met je gedachten kunt navigeren.

Brein-apps voor communicatie en gaming

Startups zoals Cognixion bouwen applicaties bovenop deze technologie om bijvoorbeeld mensen met spraak- en bewegingsstoornissen te helpen communiceren via AR-brillen en speciale hoofdbanden. En er zijn al experimenten waarbij spelers een ‘Pong’-spel besturen met alleen hun hersensignalen – een glimp van wat gamen in de toekomst zou kunnen zijn.

Medische goedkeuring voor hersenstimulatie thuis

Sommige bedrijven verleggen de grens nog verder. Het Zweedse Flow Neuroscience heeft een EEG-apparaat ontwikkeld dat lage elektrische stromen gebruikt om symptomen van depressie te verminderen – zonder medicijnen. Dit apparaat kreeg in december 2025 goedkeuring van de Amerikaanse FDA als de eerste niet-medicamenteuze behandeling voor depressie voor thuisgebruik.

Privacy: De nieuwe frontlinie van wearable tech

Hoewel de technologie nog niet in staat is om iedere gedachte te lezen, kunnen hersengolfgegevens wel intieme mentale en emotionele informatie onthullen. Dat roept dringende vragen op over privacy, gegevensopslag en wie toegang heeft tot deze gegevens – van fabrikanten tot werkgevers.

De toekomst: Onzichtbare hersen-wearables?

Nita Farahany, een vooraanstaande expert op het gebied van breinrecht en privacy, voorspelt dat neurotech uiteindelijk zo ingeburgerd raakt dat we niet eens meer spreken van wearables in de klassieke zin. Denk eerder aan elektronische tatoeages achter je oor die naadloos met al je apparaten communiceren – de ultieme integratie van mens en machine.