Microsoft heeft aangekondigd dat het wereldwijd ongeveer 9.000 werknemers zal ontslaan. Deze maatregel maakt deel uit van een bredere herstructurering waarbij het bedrijf zich meer wil richten op kunstmatige intelligentie en andere snelgroeiende domeinen. De ontslagen treffen vooral werknemers binnen de afdelingen Azure cloud, HoloLens mixed reality, en Xbox gaming – allemaal onderdelen die de afgelopen jaren juist fors werden uitgebreid.
Hoewel Microsoft financieel gezond is, met een beurswaarde van meer dan $3 biljoen, kiest het bedrijf ervoor om te herstructureren om "middelen te herschikken naar de gebieden die het grootste potentieel hebben op de lange termijn", aldus een interne memo die door CEO Satya Nadella en andere topmensen werd ondertekend.
AI als nieuwe kernfocus
Microsoft positioneert zich steeds meer als leider in de AI-revolutie, mede dankzij de intensieve samenwerking met OpenAI. De techreus heeft miljarden geïnvesteerd in de ontwikkeling en integratie van AI-functionaliteiten in producten als Windows, Microsoft 365, Azure en GitHub Copilot. Volgens analisten is de ontslagronde een duidelijke indicatie dat Microsoft zijn personeelsstructuur wil aanpassen aan deze nieuwe realiteit.
"Het is pijnlijk om talent te verliezen, maar het is noodzakelijk als we ons willen blijven ontwikkelen op het gebied van AI en cloudinnovatie", klinkt het vanuit het bedrijf.
Gaming-afdeling onder druk
De ontslagen treffen ook Xbox Game Studios, waar eerder dit jaar al vier gamestudio’s werden gesloten, waaronder het geliefde Tango Gameworks. Ook Bethesda, het gamebedrijf achter grote titels als The Elder Scrolls en Fallout, wordt opnieuw getroffen. De herschikkingen binnen de gamingdivisie komen op een moment dat Microsoft zijn rol in de competitieve game-industrie probeert te herdefiniëren.
Critici wijzen erop dat de cultuur van overnames en snelle schaalvergroting – zoals de overname van Activision Blizzard voor $69 miljard – nu zijn tol begint te eisen. Microsoft zelf stelt dat de herstructurering nodig is om de focus te leggen op minder maar grotere game-projecten met wereldwijd bereik.
Van groei naar optimalisatie
Deze ontslagronde volgt op eerdere bezuinigingen in 2023 en 2024, toen Microsoft samen met andere techgiganten zoals Google, Amazon en Meta duizenden banen schrapte. In totaal heeft Microsoft sinds begin 2023 al meer dan 20.000 werknemers moeten laten gaan.
Toch blijven de investeringen in AI en cloud onverminderd doorgaan. "Het is geen krimp, het is een herschikking", aldus analisten. "Microsoft kiest ervoor om nu het personeelsbestand te optimaliseren, zodat het later sneller kan opschalen waar nodig."
Menselijke impact niet genegeerd
Hoewel het bedrijf geen exacte geografische spreiding gaf van de ontslagen, wordt verwacht dat zowel werknemers in de VS als internationaal getroffen worden. Microsoft zegt dat getroffen medewerkers een ruimhartig vertrekpakketkrijgen, inclusief doorbetaling, hulp bij heroriëntatie en loopbaanondersteuning.
Microsoft’s nieuwe ontslagronde onderstreept een bredere trend in de techwereld: van exponentiële personeelsgroei naar strategische herpositionering. Met kunstmatige intelligentie als de nieuwe speerpunt lijkt Microsoft zijn blik stevig op de toekomst gericht te hebben — al is dat voor duizenden medewerkers een harde realiteit.
|
Microsoft to cut up to 9,000 jobs as it invests in AIThe US tech giant will axe 4% of its global workforce and plough money into artificial intelligence. |
