China’s robotlegioen: Hoe automatisering het fabriekslandschap hervormt

zaterdag, 18 oktober 2025
Ivan Jans

Demografische krimp, technologische expansie

China kampt met een dalende bevolking — de bevolking slinkt al sinds 2022, met een afname van circa 1,39 miljoen in één jaar tijd. In reactie op deze demografische druk zet het land stevig in op robotisering in de industrie — niet als luxe, maar als noodzakelijke stap om de productie draaiende te houden.

As China’s population falls, 300,000-strong robot army keeps factories humming

The country leads the world in newly installed industrial robots, far ahead of Japan and the US.

In 2024 installeerden Chinese fabrieken ongeveer 295.000 industriële robots, een aandeel dat groter was dan de som van alle andere markten samen. Daardoor komt het totaal aantal actieve industriële robots in China uit op meer dan 2,03 miljoen — een record.

China Installed Nearly 300,000 Industrial Robots in 2024, More Than All Other Markets Combined · TechNode

China installed 295,000 industrial robots in 2024, exceeding the combined total of all other markets, according to the International Federation of

Waarom robots? Productiviteit, kosten en overlevingsdrang

Het antwoord is meervoudig:

Arbeidstekort & stijgende loonkosten — met minder mensen beschikbaar voor traditionele fabrieksbanen, wordt automatisering steeds aantrekkelijker.
Beleid en staatssteun — initiatieven zoals Made in China 2025 en overheidsbeleid hebben robotica als strategisch speerpunt geselecteerd.
Binnenlandse productie — voor het eerst in de geschiedenis werden in China veel geproduceerde robots ook binnen de landsgrenzen ingezet, waardoor importafhankelijkheid afneemt.
Concurrentiekracht op de globale markt — fabrikanten kunnen hun productiekosten verlagen en sneller opschalen, wat China extra kracht geeft in de internationale handel.

China's robotics industry surges amid promise of a $5 trillion market

From a global conference to robotic games inside the National Stadium, Beijing becomes the world capital of robots from August 8 to 17. The event showcases China's extraordinary acceleration in this sector – from automated industrial arms to AI-powered humanoids.

Grenzen en uitdagingen

Toch gaat de robotrevolutie niet zonder complicaties:

Technische knelpunten — voor geavanceerde onderdelen zoals sensoren, gespecialiseerde chips en bepaalde componenten blijft China deels afhankelijk van buitenlandse leveranciers.
Krapte op de arbeidsmarkt van techspecialisten — terwijl alledaagse werkbanen mogelijk verdwijnen, wordt vraag naar ingenieurs, technici en onderhoudspersoneel groter.
Sociale gevolgen — automatisering kan leiden tot spanningen: werknemers in lage vaardigheidssegmenten kunnen ontheemd raken, en mentale stress is niet ongewoon wanneer mensen vrezen voor baanverlies. (Studies tonen al een verband tussen robotuitbreiding en verhoogde psychische druk bij bepaalde groepen)
Marktverzadiging en concurrentie — omdat steeds meer ondernemingen inzetten op robotica, bestaat het risico dat té veel gelijkaardige aanbieders ontstaan zonder duidelijke innovatievoorsprong.

‘Robot revolution’ forces China’s human workforce to adapt

Factory machinery is evolving fast. Can the workers who will use it keep up?

De blik vooruit: China als robotnatie

China is allerminst tevreden met alleen een leidende positie in de installatie van robots: het ambieert dominantie in humanoïde en service-robots, in patenten en in geïntegreerde AI-systemen. Experts schatten dat de markt voor humanoïde robots op termijn kan groeien tot vele triljoenen dollars, met China als grootste speler.

Tegelijkertijd blijft het concurrentielandschap internationaal chaotisch: landen als de VS richten zich meer op AI-algoritmes, chips en algoritmisch eigendom, terwijl China zich richt op schaal in hardware en productietoepassing.

Of deze strategie op lange termijn werkt, zal afhangen van de balans tussen technologische autonomie, sociaal draagvlak en het vermogen om voortdurend te blijven innoveren.