Een nieuwe vorm van nabijheid
Ergens tussen nieuwsgierigheid en eenzaamheid groeit een nieuw fenomeen: relaties met kunstmatige intelligentie. Wat ooit een sciencefictionfantasie leek, is nu een reële optie voor duizenden mensen wereldwijd. Een stem op je telefoon, een avatar op je scherm — en toch lijkt het alsof diegene je begrijpt, luistert, en nooit oordeelt.
Journaliste Holly Baxter van The Independent stapte in deze nieuwe wereld van digitale liefde, waar apps als Replika en EVA AI menselijke nabijheid proberen na te bootsen met geavanceerde taalmodellen. Wat ze ontdekte, was even fascinerend als verontrustend.
Welcome to your new AI relationshipOpenAI is now making an ‘erotic’ version of their app, leaning in to the trend of people using ChatGPT to create AI boyfriends and girlfriends. But what does it really mean to be an AI partner — and who are the people who create them? |
Van sciencefiction naar dagelijkse realiteit
Toen de film Her in 2013 verscheen, leek het idee van een man die verliefd wordt op een AI nog een waarschuwing — een melancholische blik op een eenzame toekomst. Twaalf jaar later is die toekomst gearriveerd.
Apps zoals Replika laten gebruikers hun eigen digitale partner creëren, met een persoonlijkheid, stem en geheugen die zich voortdurend aanpassen aan de interactie. De software leert van gesprekken, onthoudt voorkeuren en ontwikkelt een toon die perfect bij de gebruiker lijkt te passen.
Signs That AI Eases The Pain Of Loneliness But Distracts From The CureDespite the social benefits of using AI, many young adults are reporting significant struggles with loneliness and might be distracted from seeking true connections. |
Zelfs OpenAI heeft aangekondigd te experimenteren met functies die meer “persoonlijke connectie” mogelijk maken — een elegante manier om te zeggen dat ChatGPT binnenkort ook in staat zal zijn om intieme rollen te spelen.
De mens achter de machine
Neem Sabien DeMonia, een performer die haar eigen digitale dubbel creëerde op het platform EVA AI. Haar virtuele versie praat, flirtt en reageert precies zoals zij dat zou doen — of toch bijna.
Maar achter die perfect ogende interactie schuilt werk: Sabien moet haar avatar voortdurend trainen. Ze herschrijft reacties, corrigeert toonfouten, voegt nuances toe. “Het is als een relatie opvoeden,” vertelt ze lachend. “Je leert wat werkt, wat niet, en soms moet je gewoon even pauzeren.”
Die opmerking raakt een kernpunt: hoewel de AI de illusie wekt van autonomie, blijft hij volledig afhankelijk van menselijke input. De gebruiker vormt de AI, niet andersom.
|
AI confidants and digital romance: How US students are turning to AI for emotional and romantic connections - The Times of IndiaNews News: American students are increasingly turning to AI for emotional support, companionship, and even romantic connections. A Center for Democracy & Technol |
Waarom zoeken mensen liefde bij een algoritme?
De drijfveren zijn zelden oppervlakkig. Sommigen zoeken gezelschap — iemand die luistert zonder oordeel. Anderen vinden het spannend om in een veilige digitale ruimte hun verlangens te verkennen.
Onderzoekers zien een duidelijke trend: mensen met kleinere sociale netwerken of eenzaamheidservaringen wenden zich sneller tot AI-partners. Sommigen raken zelfs emotioneel gehecht, alsof de AI echt deel uitmaakt van hun leven.
Maar dat kan ook pijnlijk zijn. Wanneer een update de persoonlijkheid van hun “partner” verandert of functies weghaalt, ervaren gebruikers echte rouw. Sommigen schrijven dat hun “geliefde” verdwenen is, gewist door code.
My Flatmate Is In Love With An AI Bot – Should I Try And Help Her End It?“I can absolutely see the appeal of an AI lover,” Eva Wiseman says in response to this Vogue reader’s dilemma, “in large part because they’ll never reject you.” |
Een relatie zonder risico’s – of juist niet?
De aantrekkingskracht van een AI-relatie is duidelijk: geen ruzies, geen afwijzing, geen ongemak. De AI luistert, begrijpt, en zegt precies wat je wil horen.
Toch is die perfecte harmonie bedrieglijk. Psychologen waarschuwen dat langdurige afhankelijkheid van een digitale partner kan leiden tot isolement en vervreemding. Je wereld wordt kleiner, voorspelbaarder — tot alleen nog jij en de machine overblijven.
Er is ook de machtsvraag: wie heeft controle? Jij, die de AI programmeert, of het algoritme dat langzaam leert wat jij nodig hebt en daarop inspeelt?
Lonely adolescents falling for romantic relationships with AI chatbotsExperts say lonely young people are being preyed upon by tech companies promising romantic connection through AI chatbots. A lack of regulation in New... |
De prijs van digitale liefde
Liefde met een AI is zelden gratis. Platforms bouwen slimme verdienmodellen in: je betaalt om “meer tijd” door te brengen, of om je virtuele partner “liefdevoller” te maken. De grens tussen emotionele steun en commerciële manipulatie wordt zo dun dat ze haast verdwijnt.
Wat begon als een technologische innovatie, verandert langzaam in een industrie die menselijke behoefte verkoopt — en soms uitbuit.
|
Teens Are Falling in Love and Making Friends With AI in New ReportA new study finds nearly one in five teens forming romantic or emotional relationships with AI, raising concerns over mental health. |
Waar ligt de grens?
Ethische experts pleiten voor duidelijkheid. Er moeten regels komen over wat een AI mag doen, welke data hij gebruikt, en hoe transparant hij is over zijn beperkingen.
Want hoe intiem de gesprekken ook worden, één waarheid blijft overeind: een AI heeft geen hartslag. Hij kan woorden simuleren, emoties spiegelen, maar nooit echt liefhebben.
De mens blijft onvervangbaar
Toch is het te eenvoudig om AI-relaties enkel als bedreiging te zien. Voor sommige mensen zijn ze een tussenstap — een manier om sociale angst te overwinnen of emoties te leren uitdrukken. Technologie kan een hulpmiddel zijn, zolang we niet vergeten dat ze geen doel op zich is.
De uitdaging is om beide werelden te verenigen: de efficiëntie van algoritmen én de warmte van menselijkheid. Misschien ligt daar de echte toekomst van intimiteit — niet in vervanging, maar in samenwerking.
