Het Amerikaanse mediaconcern People Inc. – voorheen bekend als Dotdash Meredith – heeft een licentieovereenkomst gesloten met Microsoft. In het kader daarvan wordt People Inc. één van de launch partners in Microsofts nieuwe content-markt voor uitgevers, gericht op gebruik door AI-systemen. Het gaat om een “pay-per-use” model: AI-spelers betalen voor daadwerkelijk gebruik van uitgeverscontent, in plaats van een uniforme “all-you-can-eat” licentie.
People Inc. forges AI licensing deal with Microsoft as Google traffic drops | TechCrunchPeople Inc. signs an AI licensing deal with Microsoft, which will use its media content in Copilot. |
De context: dalend Google-verkeer
Tegelijkertijd maakt People Inc. bekend dat het verkeer via Google LLC Search fors daalt: van circa 54% van het verkeer twee jaar geleden naar nog ongeveer 24% in het afgelopen kwartaal. Volgens CEO Neil Vogel is die terugval mede te wijten aan de manier waarop Google zijn Search- en AI-bot combineert, waardoor uitgevers minder profiteren van verkeer en contentgebruik.
Waarom dit belangrijk is
Voor de mediagroep betekent dit nieuw model een kans om opnieuw de waarde van uitgeverscontent in de AI-keten te claimen. Vogel noemde de samenwerking met Microsoft een “sterk endorsement” van zowel het uitgeverspubliek als de waarde van content in de AI-wereld. Dankzij deze deal diversifieert People Inc. haar inkomsten: digitale omzet steeg in het kwartaal met 9% tot 269 miljoen dollar, waarbij licenties en performancemarketing de groeiaandrijvers waren.
Achtergrond: uitgevers zetten voet tussen de deur
People Inc. heeft zich eerder kritisch uitgelaten over het gebruik van uitgeverscontent door AI-spelers zonder compensatie. Zo noemt Vogel Google een “bad actor” vanwege het crawler-gedrag dat content vrij verkrijgt, terwijl uitgevers er nauwelijks controle over hebben. Door technologie van Cloudflare, Inc. in te zetten om andere AI-crawlers te blokkeren, dwong de mediagroep volgens eigen zeggen AI-spelers naar de onderhandelingstafel.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Dit kan het begin zijn van een bredere trend: uitgevers maken zich los van het klassieke advertentiemodel en claimen hun plaats in de AI-contentketen. AI-spelers hebben content nodig — en bereidheid om ervoor te betalen — wat nieuwe samenwerkingsvormen opent. En voor bedrijven zoals Microsoft geldt: toegang tot hoogwaardige uitgeverscontent kan competitief voordeel opleveren in de race om AI-toepassingen.
Voor wie is dit relevant?
- Voor mediabedrijven die worstelen met dalend organisch verkeer en op zoek zijn naar nieuwe inkomstenmodellen.
- Voor AI-spelers en platformen die content nodig hebben voor training of operationele inzet en vorm willen geven aan faire compensatiemodellen.
- Voor investeerders en strategen die de verschuiving van verkeer- naar licentiegedreven businessmodellen in de digitale media willen volgen.
Met deze stap toont People Inc. aan dat uitgevers niet machteloos zijn in de veranderende digitale wereld. De combinatie van krimpend zoekmachine-verkeer en de opkomst van AI-platformen zet de oude verhoudingen op scherp. De vraag is of dit model navolging krijgt — en of andere mediagroepen eveneens hun content als waardevol goed in de AI-keten gaan positioneren.
